汴梁城头，残阳如血。
曾经不可一世的中原霸主赵元朗，此刻正死死攥着冰冷的城砖，骨节捏得发白，一双布满血丝的眼睛，死死盯着城外那一片让他寝食难安的玄色海洋。
寒渊军！
不，现在应该叫大夏王师！那该死的玄色龙旗，在萧宸登基后，愈发刺眼。
“怎么会这么快……怎么会这么狠……”
赵元朗喉咙里发出困兽般的低吼，声音嘶哑，带着绝望的颤音。
从探子第一次带回“天雷”和“霹雳车”的零星消息，到第一座前哨要塞“黑石堡”在一个地动山摇的午后化为废墟，再到号称“铁壁”的宛城守将开城投降……噩耗如同雪崩，一个接一个，将他死死压垮。
十七座城！
仅仅三个月！整整十七座他苦心经营、自以为固若金汤的城池，在那些前所未闻的恐怖武器面前，竟如同烈日下的雪人，迅速消融崩塌！
“大王……不，主公！”
副将连滚爬爬地冲上城楼，脸上全是黑灰，盔甲歪斜，声音带着哭腔，“西城……西城垛口被砸塌了！守军死伤惨重，那‘霹雳车’又推上来了，这次离得更近！还有他们挖的地道，兄弟们听到下面在掘土……”
赵元朗猛地转身，一脚踹翻副将，暴怒嘶吼：“顶住！给本王顶住！谁敢退后一步，立斩！”
可他自己心里清楚，这不过是色厉内荏的咆哮。
城下，那架比城楼还高的狰狞巨兽——“回回炮”，正被数十头健牛缓缓拖拽着，在无数盾牌和橹车的掩护下，一寸一寸地逼近城墙。
那悬挂的巨石，在夕阳下泛着死寂的青色光芒，如同死神凝视的眼睛。
更远处，数十架稍小些的“旋风炮”已经就位，夏军工兵正喊着号子，将一罐罐用陶罐封好、引信外露的东西，放入皮兜。
“天雷……”赵元朗嘴唇哆嗦了一下，想起十天前永城陷落的惨状。
那是一个无风的夜晚，守军还在嘲笑夏军白日攻城无果。
深夜，数十个点燃的黑影被“旋风炮”抛射上城头，守军还以为又是寻常火球。
然而，那东西落地后并未立刻燃烧，反而发出嗤嗤怪响，然后……
惊天动地的爆鸣！火光冲天！
无数碎瓷铁砂随着狂暴的气流横扫城头，猝不及防的守军如同被无形的镰刀割倒，惨嚎声撕破夜空。
城门处的爆炸更为恐怖，厚重的包铁城门直接被炸得变形、