“陛……陛下？”曹瑾的声音带着自己都未察觉的颤抖和一丝隐秘的恐惧。
皇帝醒了？在这个要命的时候醒了？他看到了什么？知道了什么？
景隆帝的嘴唇再次嚅动，声音比刚才稍微清晰了一丝，却带着一种令人心寒的空洞和……仿佛回光返照般的诡异清醒：
“曹瑾……外面……为何……如此……安静？”
曹瑾头皮一麻，强作镇定，低声道：“回陛下，如今是午后，宫中……一切如常。陛下龙体违和，需安心静养。”
“静养？”
景隆帝的嘴角，极其古怪地抽搐了一下，似乎想扯出一个笑，却比哭还难看，“朕……听到了……杀声……还有……哭声……”
他的目光，似乎穿透了厚重的帷幕，穿透了巍峨的宫墙，看到了外面那个早已天翻地覆的世界。
是太子与秦王在朝堂上的咆哮？是晋王兵马在街头的调动？是百姓在饥饿与恐惧中的哀嚎？还是这帝国将倾、龙椅将覆的悲鸣？
“他们……都在……等朕死……对吧？”
景隆帝的声音忽然拔高了一瞬，带着尖锐的讽刺和深入骨髓的悲凉，随即又迅速低弱下去，化作一阵剧烈的咳嗽，咳得他整个佝偻的身躯都在颤抖，蜡黄的脸上泛起不正常的潮红。
“陛下！陛下息怒！保重龙体啊！”曹瑾慌忙上前，想要为他抚背，却被皇帝用尽力气挥开。
景隆帝咳了许久，才渐渐平复，气息却更加微弱，眼神也开始涣散。
他吃力地抬起枯瘦如柴的手，似乎想指向某个方向，又无力地垂下。
“传……传朕……旨意……”他的声音低不可闻，如同蚊蚋。
曹瑾将耳朵几乎贴到皇帝唇边。
“召……召……”
景隆帝的嘴唇开合，说出了几个模糊的音节，似乎是太子，又似乎是秦王，或者晋王？甚至……是宸？
曹瑾的心跳到了嗓子眼，凝神细听。
然而，皇帝最终说出的，却是一个破碎的、不成句的词：
“……天下……乱了……”
随即，他喉咙里发出一声长长的、如同叹息般的抽气声，抬起的手，彻底无力地垂落在龙榻边。
那双刚刚睁开片刻、仿佛看透了世事悲凉与儿孙不肖的眼睛，缓缓地、永久地阖上了。