「这香火就算真摆在面前，十年八载的，怕也用不出多少来。」
「你们两个不同，正是该用力的时候。」
他说著，伸手在刘子安肩上轻轻一拍，不重，却稳：「你们若能借这一步先成了气候，日后回过头来，提点提点我们这些老家伙，也未尝不是一桩好事。」
「说不定等你们境界高了、眼界宽了，还能琢磨出更妥帖的炼化法子。」
「到那时，一家人都跟著得益。」
他顿了顿，语气愈发从容：「算长远帐，才是正经事。」
「何必在这一时半刻的香火归属上，来回推让？」
刘子安终究是个明白人，并非那等迂拙到不知进退的书生。
岳丈话中的轻重利害，他只在心里转了半圈，便已分明。
这看似是推让，实则是在替一家子的将来铺路。
自己若再扭捏，反倒落了下乘。
当下，那张略显苍白的面孔上，最后一丝犹疑也随之散去。
他整了整衣襟，郑重躬身一揖，语声沉稳：「是小婿短视了。」
「岳丈放心，我与曦儿，必当勤勉修行，不负您这一番心血。」
姜义见他应下，这才点了点头。
脸上那点郑重散去，又恢复了往日里闲散从容的神色。
「这才像话。」
「你回去与曦儿商量商量，在不耽搁巡山这桩正经差事的前提下，轮著往氐地走一趟。」
他略一停顿，又补上一句：「立像受香这事，虽已与凌虚子说定，可终究牵著万民念想。」
「你们抽空去露个脸，显显灵。」
「托梦也好，降雨也罢，总得叫那些氐人知道，他们拜的，究竟是哪一路神仙。」
「如此，这香火收得才顺，才名正言顺。」
刘子安自无二话，当即应下。
言明回去便与曦儿细细商量，绝不误了岳丈的筹划。
看著女婿那挺直的背影没入果林，姜义眼中原本那点和缓的笑意，也随之退去。
如潮落滩涂，一寸寸收敛，最终沉成一片不见底的冷静。
方才那番「为家族计」的说辞，句句属实。
只是那不过是摆在台面上的帐。
在这层帐目底下，还压著一笔更深、也更冷的算盘。
氏地那位凌虚子，怕的是姜家过河拆桥，才在黑