东头遇著老农，寒暄两句年景；
西边几个后生扎马练拳，顺手点拨几句，言辞不多，却句句落在要害。
说完便走，也不等人道谢，神情闲散得很，倒像个无所事事的老翁。
如此东游西晃，不觉日影西斜。
晚霞铺满村口时，柳秀莲寻来，劝他早些回屋歇息。
姜义听了，只笑著摇头，应得温和，却没应下。
等人走远了，脚步却不由自主地快了些，径直往后院去。
灵泉旁，夜色已沉。
姜义盘膝坐定，五心朝天，呼吸渐缓。
眉心微动，一声轻响，如细石落水。
阴神出窍。
这一次，却不再四下张望。
他只是抬头，看了眼天际，目光定住，随即身形一晃，化作一缕无形清风，贴著夜色远去。
天水郡。
那里有姜家后人，有未曾谋面的曾孙姜济，还有那个才落地不久、便被寄予厚望的麒麟儿。
这些念头，姜义早已在心里放了许久。
只是从前，总觉得不值当。
肉身往返，动辄数十日，修行正紧，哪能轻易分心。
且便是见了，又能如何？
可而今不同了。
阴神稳固，来去无拘，千里不过一瞬，外头风雨也不过是夜色里的一层薄纱。
想到这里，姜义心中反倒静了下来。
清风无声，却行得更快了几分，径直往那天水城中投去。
阴神出窍，御风而行。
这一刻，姜义才隐约明白，后来人诗里那句「朝游北海暮苍梧」，并非夸饰。
并不是飞得多快，而是天地忽然变小了，人心却松了下来。
群山在脚下退去，如夜浪翻涌。
身形掠过，星斗在侧，风声不惊不扰，倒像是他在夜色里随意走了一步。
偶尔低头。
山坳间零星的火光明灭不定，有人影蜷缩在断壁残垣旁；
荒道之上，枯草伏地，夜风卷著哭声，来得极轻，却拖得极长。
不必细看，也知是怎么一回事。
乱世，本就是这个模样。
念头未落，前方便已有城影浮现。
城墙横亘，灯火如线，甲胄反光，森然冷硬。
西北重镇，天水郡。
夜已深，城头却无一处松懈。
只是这些，对姜义而言，