她又换了另一种方法——用放大镜看颜色。她把手电筒举到不同的角度，观察碎屑表面的颜色变化。正对着光的时候，它是金色的，暗金色，像秋天黄昏时的麦田，不刺眼，但很沉。把手电筒转到侧面，光斜着打过来的时候，颜色变了。深的地方变成铜红色——不是那种鲜艳的红，是氧化了的老铜，暗沉沉的，带着一点褐。浅的地方变成银白色——不是纯白，是带一点蓝调的银白，像冬天凌晨结在窗玻璃上的霜花。她慢慢转动手电筒，颜色跟着光线角度一层一层地变，像水面的油膜，又像贝壳内侧的珠光层。
这是典型的稀土矿物特征。
她在书上看过。稀土矿物的颜色会随着光线角度变化——这叫“光色性”，是镧系元素的特征。她的手心开始发烫，心跳也快了起来，胸腔里像有什么东西在撞。
她把碎屑从玻璃片上取下来，放在天平上。天平是老式的托盘天平，黄铜的，底座上有一块绿色的锈。她把碎屑放在左盘上，右盘上加砝码——最小的那个，零点五克。碎屑比砝码重一点。她又加了一个零点二克的。平衡了。零点七克。很小，只有指甲盖大小，但她的手指能感觉到它的重量——比同样大小的石头重得多，沉甸甸的，像一小块铅。
她又做了密度测试。找一个量杯——是食堂装酱油的那种，塑料的，刻度已经模糊了，她用小刀重新刻过——装二十毫升水，水面正好在刻痕的位置。她把碎屑轻轻放进去，用镊子夹着，慢慢沉到杯底，尽量不要溅起水花。水面上升了一格，不到两格。她眯着眼看了很久，确认水位停在二十毫升和二十一毫升之间，偏二十一。体积大约零点八立方厘米。她在心里算了一下——质量零点七克，体积零点八立方厘米。密度大约是八点七五克每立方厘米。
她的手开始发抖。普通岩石的密度是二点五到三。这个将近九。比铅还重。这种密度，只可能是稀土矿物。而且是高纯度的。她把这个数字在小本子上写了两遍，第二遍用力很大，笔尖把纸都戳破了。
她又在碎屑上滴了一滴稀盐酸。是从林白那里要来的，装在眼药水瓶里，瓶口用蜡封着。她拧开盖子，用滴管吸了一滴，悬在碎屑上方，挤下去。没有气泡，没有反应，没有嘶嘶的声音。酸液顺着碎屑表面流下去，像水倒在玻璃上，连一点痕迹都没有留下。她用镊子把碎屑翻了个面，滴了第二滴。还是一样。耐腐蚀。这也是稀土矿物的特征。普通石头遇到盐酸会冒泡——碳酸盐类的石头会剧烈反应，硅酸盐类的虽然反应慢，但表面至少会变粗