她的话里带着赤裸裸的暗示和警告。所谓的“立功”，往往意味着背叛、出卖，或者去干更脏更危险的活。
“我明白不容易。”苏凌云迎着她的目光，不闪不避，“我只是希望，如果有合适的机会，孟姐能记得她。林小火……她很能打，也敢拼，会用得上的。”
孟姐又沉默了一会儿，最终摆了摆手：“这个，以后再说。看你们的表现。眼下，先把洗衣房给我管好了。账目清清楚楚，活计按时完成，别给我惹麻烦。如果你们真立了‘功’，我自然会在该说话的时候说话。”
谈判到此，基本达成。苏凌云得到了独立的囚室、加餐、帮忙找孩子的承诺，以及一个关于减刑的、遥远而模糊的可能性。代价是，她和她的小团体，将正式卷入监狱底层的权力管理，成为孟姐在洗衣房乃至D区延伸的手眼。
“那就……谢谢孟姐了。”苏凌云微微低头。
“好好干。”孟姐拍了拍她的肩膀，力道不轻不重，“别让我失望。也别忘了，是谁给了你们这个机会。”
她说完，背着手，慢悠悠地踱开了，留下苏凌云独自站在墙角，鼻尖萦绕着挥之不去的厕所异味。
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搬进新囚室的过程简单到近乎寒酸。所谓的“储藏室”其实就是D区二楼走廊尽头一个比标准囚室还小一些的房间，以前堆放扫帚拖把之类的清洁工具。孟姐打了招呼，狱警也就睁只眼闭只眼。何秀莲和林小火自己动手，把里面清理干净，用旧床板搭了三个简陋的铺位，小雪花和苏凌云挤一个。没有窗户，只有门上一个小气窗，但门可以从里面插上插销（虽然外面狱警有钥匙能打开），这已经比混合囚室好太多了。至少晚上说话、商量事情，多了几分隐秘。
加餐也很快兑现，每天午饭会多给一勺看不到油星的煮青菜，或者偶尔多半个馒头。对长期处于半饥饿状态的她们来说，这已是莫大的改善。
真正考验苏凌云的，是接管洗衣房。
芳姐受伤未愈，胖嫂威信扫地，留下的是一盘散沙和满腹怨气。洗衣房的工作枯燥繁重，水源时冷时热，机器老旧故障频发，狱警催得紧，而底层女犯们则普遍磨洋工、偷奸耍滑，私下里小偷小摸、克扣衣物用品的情况屡见不鲜。以前芳姐和胖嫂靠的是暴力威慑和利益笼络（比如把轻松活计分给亲信，克扣其他人的肥皂洗衣粉转卖），管理简单粗暴，但效率低下