而孟姐，就是这座地下王国的女王。
她掌控着最核心的环节：
进货渠道。 何秀莲的字迹在这里停顿了一下，然后重重划出“张红霞”三个字。女警B。她是孟姐在管理层最重要的“搭档”。外面来的包裹，经过张红霞的手，值钱的东西会“消失”一部分，然后流入孟姐的库存。同样，孟姐需要从外面弄进来的“特殊货物”（比如新型毒品、更小巧的通讯工具等），也大多依赖张红霞的渠道。利益捆绑，牢不可破。
定价权。 孟姐规定了一切交易的基本比价。她说一块巧克力换三包卫生巾，如果有人敢用两块巧克力去换四包，那就是破坏规矩，会立刻遭到惩罚。她垄断了“大宗交易”，小规模的以物易物可以存在，但任何涉及硬通货或较大数量的交易，必须经过她的“抽成”或批准。
暴力执法。 黄丽和她手下的几个打手，就是王国的警察和军队。负责收“保护费”（每个依附于孟姐势力的女犯，每月要上交一定“贡品”），惩罚不守规矩的人，镇压任何可能出现的挑战者。她们的暴力不仅是物理上的殴打，还包括更阴损的手段：下药、陷害、孤立，甚至利用监狱规则把人送进禁闭室或水牢。
苏凌云最初看着账本上那些诸如“香烟×20，入，张”，“巧克力×5，出，换姨妈巾×15”，“药片×10，入，代价：芳姐消息一条”的混乱记录时，只觉得头晕。但当她沉下心来，利用自己曾经在公司管理账务的经验，开始分类、归纳、重建科目时，一个清晰而残酷的黑市网络，逐渐浮现出来。
同时浮现的，还有隐藏在账本深处的秘密。
秘密一：每月15号，总有一笔固定的大额支出。 账目上用的代号是“阎王税”。数额不小，相当于当月利润的三到四成。支付方式有时是现金（外面流入的），有时是等价的高价值实物（比如金饰、名牌手表——显然也是通过张红霞等渠道弄进来的）。接收方没有具体名字，只有一个代号：“Y”。苏凌云猜测，这个“Y”，很可能就是副监狱长，甚至……监狱长本人。这是买通最高保护伞的“贡金”。
秘密二：有几笔奇怪的“特殊服务”收入。 客户不是女犯编号，而是简单的字母，如“A”、“B”、“C”。服务内容含糊地记为“陪聊”、“特殊照料”、“定制服务”。收入却高得惊人，一次抵得上普通女犯几个月的“贡品”。结合何秀莲透露的“信息买卖