刘德厚：徐家管家，五年前被注销户籍。
中年绸袍男人？
“属下还有一件事。”林樾的声音沉闷，“通州衙门前天报上来一具男尸，说是在通州城外的一条山沟里发现的。当地巡检司初步判断是山匪劫财杀人，死者身上值钱的东西都被搜走，衣裳也被扒了大半。但通州衙门的仵作验尸的时候发现死者后脑勺有钝器击打痕迹，不像是山匪劫财的刀伤，就报到了顺天府。顺天府觉得不对，通知了锦衣卫。”
姜昭野：“死者是谁？”
林樾继续说道：“属下让顺天府的人带着之前来锦衣卫送过东西的徐家下人去辨认，那人看了一眼就说是刘管家。虽然脸被划了几刀，但身上的衣服还有几块碎片能认出来，和徐家管事的衣料对得上。”
“通州衙门的仵作说，死者脑后挨了一闷棍，然后被人从山坡上推下去的。身上的伤大部分是摔的和被野兽啃的，不是刀砍的。死亡时间大概在两个月前。”
叶素靠在椅子上，眼皮又开始往下坠。
她揉了揉眼睛，强撑着把记录本翻到最后一页，写了几笔。
“刘德厚两个月前死的。”她的声音含混，像是在自言自语，“姚安三个月前失踪，这时间线，是越往后越近。”
姜昭野朝旁边瞥了一眼，抬头看向顾安：
“今天先到这。顾安，去伙房端碗粥来。”
顾安眸光转动，应声出去了。
叶素还在低头写字，没注意粥的事，也没注意到林樾和顾安都已经出去了。
她嘴里嘟囔着：“姚安，四十五岁，和气，好人……买的是周文清名下的铺子……刘德厚死了，被人灭口……那姚安是跑了还是也死了？”
姜昭野没有接话。他站起来，走到叶素面前，低头看了看她记录本上那些歪歪扭扭的字。“周永昌”三个字最后一笔拖了老长，差点写到纸外面去。
“先别写了。”他伸手按住记录本，手指挡住她正要落笔的地方。
叶素抬起头，眨了眨眼，眼睛里全是红血丝。
“你一夜没睡？”姜昭野眉头微蹙。
“睡了。”叶素想了想，“大概……两刻钟？”
姜昭野看了她片刻，松开手，转身回到桌案后面。
他重新拿起笔，翻开案卷，但没有写字，只是坐在那里，笔尖悬在纸上，墨水‘滴答滴答’的往下掉，形成了一条弯弯曲曲的小河。