“胎儿在母体内已经死亡，被人剖腹取出之后缝进了死者的肚子里，约五个月大，已初具人形，脐带断口参差不齐，是被利器割断的——不是剪刀，剪刀的断口是平的，这个断口斜着往上，是刀割的力道。”
郑仵作站在旁边,嘴唇动了一下,又合上。他刚才差点就把胎儿的肺直接丢进水里了。如果真按他说的法子做,腐败气体把死产胎儿的肺鼓起来,沉不下去,他就会铁口直断这是活产——那么凶手是谁,动机是什么,查下去就是一个错的方向，他后背一阵阵发凉,
叶素做完按压试验,将胎儿小心地放回托盘,利索地用白布盖好,然后洗了手,回到死者腹部的刀口前。
胎儿是被缝进去的。祈福树,跪姿,背上的荆棘,被毁掉的脸和生殖器，如果胎儿的目的是让人以为这孩子是他生的——那为什么要把他做成一个怪物?
接着，叶素将瓷盘里那粒从死者耳道取出的黄泥推到郑仵作面前。“这粒黄泥——现场验尸时取出来的，混着碎草屑。死者倒地位置不是土地庙，祈福树下也不是第一现场。”
郑仵作看着瓷盘里的黄泥，又看了看托盘里被白布盖住的胎儿，终于开口：“叶仵作，老夫干了这行二十年，自认见过的尸体不算少。今日见你这般验尸，从伤痕到凶器，从胎儿到泥土，这等手段，老夫以前从未见过。”他顿了顿，又说，“你这手套——蚕肠衣——回头一定要教老夫怎么做。还有你那按压试验，《洗冤集录》上只写了浮沉，没写腐败气体的假阳性，老夫差点……”
他把后半句“差点误判”咽了回去。
“前辈不必自谦，《洗冤集录》是几百年前的书了，那时候的人还没把腐败气体算进去，不是您的错。”叶素正蹲在地上往工具箱里收东西,听见这话抬起头来,笑了一下。
郑仵作听完,沉默了片刻,然后走到水盆边洗了手,回来的时候脚步比之前慢了半拍。他站在叶素旁边,隔了半晌,终于开口问出了那个憋了一路的问题：“不知叶仵作师承何处？”
“师父挺多的,有的是活人,有的是死人。”她把解剖盘盖好,站起来伸了个懒腰。“郑前辈,今天辛苦您了。”
郑仵作站在原地,看着她把染了血的手套脱下来扔进竹篓里,看着那一双干干净净的不留痕迹的手,想起自己验完尸要用