叶素从没骑过这么久的马。头两天她的大腿内侧磨得生疼，晚上睡觉都不敢碰，第三天开始反而麻木了。顾安递给她一瓶药膏，说是“大人让拿的”，叶素接过来的时候特意看了姜昭野一眼，那人骑着马走在最前面，连头都没回。
也不知道是真的没注意，还是装的。
第七天傍晚，队伍终于进了京城的地界。
叶素远远望见那座城门的时候，在心里感叹了一句：比电视剧里演的壮观多了。
城墙比她想象的高得多，青灰色的砖石在夕阳下泛着一层暖色的光。城门处人来人往，挑担的、牵驴的、赶马车的，熙熙攘攘地挤在一起。
顾安策马靠过来：“叶姑娘，第一次来京城？”
“嗯。”叶素点了点头。
“往后你就住这儿了，有的是时间慢慢看。”顾安朝前面努了努嘴，“咱们快跟上。”
穿过城门，进了城，街市比城门口还要热闹。两边的店铺一家挨着一家，布庄、粮店、酒楼、茶馆，招牌幌子在风里晃来晃去。空气里飘着各种味道——烤饼的麦香、卤肉的酱香，还有不知哪家铺子飘出来的桂花糕的甜味。
叶素的肚子很不争气地叫了一声，她赶紧按住肚子，假装什么都没发生。
锦衣卫衙门坐落在京城东边，离皇城不远。“锦衣卫”三个大字，黑底金字，笔锋凌厉得像刀刻的。门口两尊石狮子，龇牙咧嘴的，气势汹汹地盯着每一个路过的人。门口站岗的侍卫一身青绿锦绣服，按刀而立，目不斜视。
姜昭野翻身下马，把缰绳扔给迎上来的侍卫，回头看了叶素一眼，对顾安说：“带她去后院安排妥当。”说完，大步流星地穿过前院，往更里面的方向走了。
叶素看着他的背影，小声问顾安：“大人这是去哪儿？”
“回屋换衣裳，进宫复命总不能穿着这身风尘仆仆的吧？得换朝服。”
叶素点了点头。
顾安把马交给侍卫，拍了拍手上的灰：“走吧，叶姑娘，我先带你去看看住的地方。”
叶素抱着竹笼，拎着包袱，跟在顾安后面穿过一道道门廊。
锦衣卫衙门比她想象的大得多，前院是办公的地方，不时有穿着青绿锦绣服的锦衣卫脚步匆匆地穿行而过。有人看见叶素，好奇地多看了两眼，但没有人停下来问。
顾安一边走一边给她介绍：“这边是签押房，那边是值房，再往前是议事厅。后院有个小厨房，你要是不想吃大锅饭