秋日的阳光不浓不淡地洒在院子里，几片枯叶从树上落下来，打着旋儿飘到他肩上。他也不拂，就那么坐着，一手端着茶盏，一手翻着几页公文，姿态闲散得像是在自家后花园里晒太阳。
但叶素走近了才注意到，他翻公文的动作很快，一目十行地扫过去，偶尔在某一行停下来，眉心微微一动，然后又翻过去。
这个人就算在喝茶，也在脑子里办案。
“大人，”叶素在石桌两步外站定，双手递上那几页纸，“您要的验状。”
对方抬了抬下巴，示意她放桌上。
叶素依言放下，退后一步，垂手站着，姜昭野拿起那沓纸，一页一页地看过去。
纸上写得很清楚，字迹不算好看，但一笔一划都写得认真，遇到“组织”、“黏膜”、“神经反应”这类词，旁边还用细笔小字做了备注，生怕人看不懂。
姜昭野微微皱眉，眼前这份验状的格式他从未见过。
案件名称：“云水县戏楼祥云班二十三人命案”
验尸日期：九月十七
验尸地点：云水县衙停尸房
验尸人：云水县仵作叶素
验出结论：
其一：全部二十三具尸体，呼吸道内均无烟灰，确定为死后焚尸。
其二：全部二十三具尸体，喉咙内均发现淡黄色残留物。经试验，该物质能使实验动物失去痛觉与恐惧反应，不立即致死。
其三：全部二十三具尸体，面部肌肉僵硬，嘴角上扬呈微笑状，推测与该物质引发的神经反应有关。
其四：部分尸体眼部有黑灰沉着，睫毛全无，说明死者在被焚烧时处于睁眼状态，且无躲避、闭眼等本能反应。结合其二，可推断死者在被烧时已失去痛觉及相关本能反应。
看完最后一页，姜昭野把验状放在桌上，指尖在纸面上轻轻叩了两下。
这位叶姑娘做事，从验尸到所谓的实验再到这份验状，倒是处处都和别人不一样。
带着一种……他暂时还说不清楚的，异样的妥帖。
“你说那个东西“不立即致死”，那它最终会致命吗？”
叶素回忆了一下昨天那只老鼠的反应，开口道：“短期看应该不会，老鼠活得好好的，只是反应变慢了。但如果长期留在体内会怎么样，我就不知道了，这个需要时间观察。”
姜昭野没有说话。