常宝成一怔，没敢乱答。
陆长安替他接上：“旧例最省事。尤其是那种只剩一句话、没几个人真敢细问的旧例。”
他抬起下巴，点向地上跪着的几个人。牌子房老吏、掌灯吏、旧值夜的两个老监、外加一个守门的小内官，全都低着头，额角发汗。
“你们这种差使，我一看就眼熟。平日里谁多领半勺灯油，你们眼睛能亮三分。谁少一道手押，你们能把人追到廊下。”“可一听‘旧规矩’三个字，人立刻就安分了。眼不见，耳不闻，脑子也跟着歇一口气。”“怎么，旧规矩能给你们发俸，还是能替你们挨板子？都不能。它只负责让你们把怂活成规矩。”
牌子房老吏脸色一白，额头抵地，连声都不敢出。
陆长安往前走了一步，声音不高，刀却越走越深。
“这套脏活，我给你们拆开说。”“上头一句‘先照旧例’，牌子房立刻懂事，手押不查了。掌灯房一听‘旧年就这么挂’，灯绳灯钩也懒得重验了。守门的听见‘别碰旧物’，异常当场咽回去，像生怕吐出来还得自己擦。”“修缮的人刚想多问一句，旁边再补一句‘先年留下的，别显你勤快’，行，连嘴都给缝上了。”“一圈配合下来，人人都像只偷懒了半步，合起来倒像生生做成了一桩大的。”“最后最妙，谁都没见血，太子门前那条路倒是被养得顺顺当当，跟东宫旧规矩一个模样。”
这一番话落下去，几个跪着的人脸色一个比一个难看。
朱标眼神微动，落在那几个跪着的人脸上：“你们听过这些话？”
最前头的牌子房老吏脸色灰白，喉结滚了半天，才挤出一句：“回殿下……听过。”
“哪句？”
“‘照旧。’”他声音发虚，“有时候也说……‘先年就是这么走的’。再多问一句，就有人说……‘别拿新规矩冲旧脸面’。”
屋里静了一瞬。
陆长安看着他：“听见这话，你做什么？”
那老吏咬了咬牙，声音几乎听不见：“便……便不再往册上多记，只把旧格子往下照抄。”
“为什么不记？”
“怕……怕记出来，回头又是自己担事。”
“谁让你怕的？”
那老吏一下僵住，额头死死抵在砖上，汗往下淌，半天不敢吭声。
朱标平平开口：“记下。借旧例压人，东宫里果然早有这股风。”
这一句不重，却