裴砚的目光深沉，没有立刻回答，而是站起身走到书架前，从最上面那层取下一只扁平的木匣。木匣打开，里面是一叠泛黄的旧档，是他查了两年的南境军饷案原始卷宗。
“你父亲表面上的罪名是渎职导致军饷。但你有没有想过，这个罪名其实很轻。”他把卷宗翻开，指给她看，“军饷案涉及的官员有十几个，你父亲只是经手人之一。真正的主谋是三皇子和刘度支。可三皇子没有倒，你父亲却被安下罪名，这说明什么？”
沈昭宁的目光落在那份卷宗上，脸色惨白：“说明三皇子需要一个人把所有的罪扛下来。我父亲，就是那个替罪的人。”
“不止。”裴砚的声音不高，“如果只是为了找替罪羊，朝中有的是没有根基的官员可以用。为什么偏偏是沈家？为什么偏偏是你父亲？”
沈昭宁的心跳忽然快了起来。
裴砚从木匣最底层抽出一张纸，纸张已经泛黄发脆，边缘有被火烧过的焦痕。“这是我从兵部旧档的废卷里找到的。你母亲留下的那半张残纸上写的‘兵部转册’和‘南境军饷’，和这张纸上的内容能对上。但这一张上多了一行字。”
裴砚把那张纸推过来。沈昭宁低头看去，纸上的字迹潦草而急促，像是在极短的时间内匆忙写下的。前面几行是军饷的数目和拨付日期，和何账房的底账完全一致。但最后一行，被人用朱笔圈了出来：另册一本，存沈崇山处。
沈昭宁的呼吸顿住了。
“另一册。”裴砚的声音从对面传来，“南境军饷的账目，不止何账房抄存的那一份。还有另一本册子，记录的不是军饷的拨付，而是军饷最终流向了哪里。那本册子，在你父亲手里。”
沈昭宁猛地抬起头。“可我父亲从来没有提过——”
“他可能根本不知道那本册子的存在。”裴砚看着她，“你母亲在替他校阅兵部文书时发现了那本另册，把它藏了起来。她没有告诉你父亲，因为她知道那本册子一旦暴露，沈家满门都保不住。她宁可自己扛着这个秘密，直到死。”
沈昭宁的手在发抖，是一股从骨髓里渗出来的寒意。母亲不是无意中撞破淑妃的秘密才被灭口的。母亲从一开始就是靶子。因为她手里握着那本另册，那本记录了三皇子和淑妃真正秘密的册子。她撞破偏殿对话只是让淑妃确认了东西在谁手里。
宋若不急着杀她，是因为东西还没找到。柳氏嫁进沈家，替三皇子府传递消息，借管家的便利翻遍了沈府每一个角落，找的不是嫁