院子里来来往往，都是些丫鬟进出，期间，江茂娶的那个大脚老婆也出了趟门。
在整座江府的小姐夫人里头，只有江茂的妻子是个大脚女人。因她并非汉族，而是草原上的乌萨尔族人，因而生得高大，也没有缠足的习俗。
江茂起初是不愿意娶她的，但他把人家肚子弄大了，这位小姐又是乌萨尔的贵族女。玩儿脱了的江茂迫不得已，只好捏着鼻子娶了这位外族的大小姐。
素约越等越焦急，直到太阳快行到中天，终于，江茂从院子里踱了出来。
他穿得一身鲜绿色宝瓶纹绸衫，手摇玉骨扇，一副懒散做派，不知又要到哪里寻快活去了。
素约左右觑一眼，趁四下无人之际，压着嗓子唤他道：“四老爷……”
园角的银杏树下。
“四老爷，这是我们夫人归还给您的。”
看着她递来的雕花木椟，江茂只是背着手笑，并不去接。
“如何？可是贤侄媳不喜？”
“噢！不是！”她急着低头回话道：“并非不喜，只夫人的意思，这贺礼太贵重了，她不能收。”
“夫人还说，四老爷的心意她心领了，都是一家人，毋需如此破费。”
“嗯……”江茂撒开扇子，眉尾一挑，俯身朝她耳边靠去，故意放低声音道：“那所以……为叔的心意，贤侄媳她当真领会了吗？”
总觉得他这“心意”说得不是什么好词儿，素约被燎红了耳廓，微微退开一步，“是……是……四老爷作为长辈的关怀，我们夫人自然心领的。”
江茂心中冷笑，扇子一合，抵住木椟往回推。
“我江茂送出去的东西就没有收回来的道理，侄媳既不喜欢，那便扔了它去。反正东西是她的，任她处置。”
“这……这可使不得呀四老爷！”
没想到他态度这么坚决，素约慌忙就把那木椟往他手心塞。
两个人推推搡搡了一阵，江茂不耐烦她，抄起那木椟，朝她身上丢去，“你这丫鬟怎么回事？！”
木椟磕到胸口，素约眼泪差点没给砸出来。
“你们在这儿做什么？！”
常嬷嬷远远看到这一幕，从游廊处走了来。
素约也顾不上那胸口的疼，慌忙俯身，将地上洒落的耳坠拾起，塞回木椟里。
常嬷嬷走到近前来，素约刚将木椟藏回袖子里。
她瞄一眼头低得快要折断了的小丫鬟，询问地眼