圣埃尔莫堡的黄色石灰岩城墙在午后阳光下泛着蜂蜜色的光，城墙脚下的海水蓝得像一块被精心打磨的蓝宝石，白色的游艇在港湾里轻轻摇晃，桅杆上的旗帜在风中猎猎作响。
凯瑟琳站在码头边，面前停着那艘朝鲜籍货轮“清川江号”。
船身锈迹斑斑，红色的水线以上部分被海风和盐雾侵蚀得坑坑洼洼，像一张长满老年斑的脸。船尾的朝鲜国旗在风中噼啪作响，红色的五角星在灰蓝色的天空下格外刺眼。
“哈里斯夫人。”一个穿深蓝色西装的年轻男人走过来，手里拿着一个公文包。“我是美国驻马耳他大使馆的武官戴维斯少校。清川江号已经被马耳他海事局扣留，船长和船员都被限制在船上。海军犯罪调查局的小组已经登船搜查，目前还没有发现。”
凯瑟琳戴上墨镜，走上舷梯。
甲板上弥漫着柴油、铁锈和鱼腥混合的气味，熏得人直想呕吐。几个穿深蓝色工作服的船员蹲在甲板边缘，目光空洞地盯着海面。
两个穿海军犯罪调查局黑色背心的特工站在甲板中央，正在拍照取证。看到凯瑟琳上来，其中一个走了过来。
“哈里斯夫人，我是特别探员克劳福德。我们在船尾的货舱里找到了帆布的纤维残留物，经过比对，与那不勒斯警方提供的快艇帆布样本一致。另外，我们在船舱里找到了这个。”
他从口袋里掏出一个证物袋，里面装着一张折叠的纸条。纸条已经皱巴巴的，边缘有些发黄，上面的字迹是用朝鲜语写的，字体工整有力。
凯瑟琳接过证物袋，透过透明的塑料膜看着那些文字。
“上面写的是什么？”她问。
站在一旁的翻译凑过来，仔细辨认了一下纸条上的文字。“上面写的是：‘一切按计划进行。’”
凯瑟琳的手指霍然收紧，证物袋在她手里发出塑料折叠的噪音。
“一切按照计划进行……”她重复了一遍这几个字，嘴角浮起一丝冷笑。“这听起来不像是一般恐怖分子的口吻，倒像是某个国家机器的官方措辞。”
“还有一件事。”克劳福德从公文包里取出一份文件，递给凯瑟琳。“我们在清川江号的航行日志里发现，这艘船在过去三个月里曾经四次停靠那不勒斯港。每次停靠的时间都不长，不超过二十四小时，可每次停靠期间，都有一艘快艇从船上被吊运到海里。”
“快艇去了哪里？”