“我知道风险，船长。”米哈伊尔声音平稳，“但我们必须去。”
船长叹了口气，不再多说。他接到的命令是全力配合这位特别顾问，尽管他内心充满疑虑。
鲁娜从后面的通讯室走过来，低声道：“和锋刃他们确认过了，深潜器已经做好了下水准备。不过在这种海况下投放和回收，风险很高。另外……我们监测到的那个低频信号，越来越强了，而且呈现出某种……规律的脉冲，像是心跳。”
“心跳？”米哈伊尔眼神一凝。
“只是一种比喻。”鲁娜解释道，“但确实是一种周期性变化的能量释放。阿列克谢团队初步分析，这可能是一种大型生物的生命体征信号，或者……某种巨型机械装置的运行韵律。”
米哈伊尔走到声纳显示屏前，看着上面模糊不清、被大量噪音干扰的图像。在特定的滤波模式下，屏幕深处，隐约可见一个巨大的、非自然的阴影轮廓，静静地卧在数千米深的海底。
“告诉锋刃，按原计划执行。一旦到达预定位置，立刻释放梭鱼进行初步扫描。我们要先确认入口的位置和环境。”米哈伊尔下令，“让多明戈的人做好准备，如果水下发现异常，我们需要最强的火力支援。”
“明白。”
十个小时的航行，仿佛无比漫长。
当麦克道尔号终于顶着风浪，抵达信号源最强的海域时，天色已经再次暗了下来。风浪似乎稍微平息了一些，但海面上开始出现越来越多的浮冰，大小不一，像一座座移动的白色岛屿。
“就是这里了。”船长看着定位系统，语气凝重，“下面就是你们要找的地方……上帝保佑你们。”
米哈伊尔拍了拍船长的肩膀，转身走向后甲板。那里，锋刃和他的水下小队已经整装待发。一艘长约五米、流线型的黑色“梭鱼”微型潜航器被固定在滑轨上，随时准备入水。
“海况仍然不理想，水下能见度几乎为零，而且可能有强暗流。”锋刃检查着自己的潜水装备，对米哈伊尔说道，“梭鱼的主动声纳可能会暴露我们的位置。”
米哈伊尔道，“我们需要眼睛，一旦确认入口，布设海星侦察球后立刻撤回，不要停留。”
锋刃点了点头，和他的搭档，一个代号水鬼的队员一起，坐进了梭鱼狭窄的驾驶舱。舱盖合拢，滑轨