鲍威尔语气同样严肃：“唐纳德，我理解你的担忧。但扣留一艘民用船只，在国际法上站不住脚。我们的欧洲盟友已经表达了关切，担心这会开创一个危险的先例。更重要的是，这会严重损害我们与C国的经贸关系，刚刚达成的采购协议可能会搁浅，这不符合我们的经济利益。”
“经济利益？”拉姆斯菲尔德提高嗓门，“科林，我们不能被短期的商业利益蒙蔽双眼。C国是我们的长期战略竞争对手，这一点永远不会改变。任何增强其军事实力的行为，都必须受到坚决遏制！”
赖斯试图调和：“也许我们可以寻求一个折中方案？比如，在确保其彻底解除军事潜力之后，再予以放行？或者，要求C方做出具有法律约束力的承诺，保证不将其用于军事用途？”
“承诺？”拉姆斯菲尔德嗤之以鼻，“康多莉扎，他们的承诺值多少钱？看看伊朗，看看朝鲜就知道了。”
一直沉默的肯特忽然开口：“我们的情报显示，C国为这艘船投入巨大，志在必得。强行扣留，确实会导致关系严重倒退，甚至引发不可预测的对抗。或许……我们可以利用这个机会，设置一些障碍，拖延其交付时间，交换其他方面的利益？”
切尼副总统缓缓开口，“乔治，肯特的建议值得考虑。强硬需要智慧，而不是蛮干。我们可以表现出合作的姿态，同意放行，但必须经过符合国际标准的严格核查程序。这个过程需要时间，也需要C方的配合。这既维护了国际法的表面尊严，也实际达到了拖延的目的，同时给了国内商业利益集团一个交代。”
所有人的目光都投向伯施总统。
伯施的手指在桌面上轻轻敲击着，抬眼看向一旁始终未发一言的李安然。
李安然感受到伯施的目光，缓缓抬起头，平静地开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“我反对扣留。”
会议室瞬间安静下来，所有人都惊讶地看向他，连拉姆斯菲尔德都愣了一下。
要知道李安然加入白房子以来，关于C国的话题一直采取回避的态度。理由便是他与C国有龃龉，所以不想帮助C国哪怕半分。但是又不想成为别人嘴里的叛徒，所以回避就是唯一的选择了。
李安然继续说道：“扣留‘瓦良格’，短期内看似展示了美国的力量，长期看却是一个战