“娘子。”连十九从门口走进来，压低声音，“有人在打客栈老板郎，听口音是本地人，穿着官靴。”
言秋放下碗，又举起来喝水：“不干咱们的事。”
皮鞭抽实皮肉上的脆响，让老板郎没控制住声音，哀嚎出声，听着就痛。
想到方才见到的热情面庞和周到接待，言秋终是放下碗，闭了闭眼：“走，去看看。”
她只将外裳匆匆披上，推门出去。
走廊很短，楼层不高。她走到楼下，穿过大堂，后院的房门虚掩着，叫骂声从门缝里挤出来：“……护着那个孽种？这孽种不敬娘亲，教训他两下怎么了？！”
又是狠狠的一记抽皮鞭的声响。
言秋推门而入，几步上前，一把握住那只施暴的手。
女子眉头一拧，想把手抽走，却发现自己动弹不得，气急败坏地喊：“你谁啊？放开我！”
这是个四十来岁的女人，眼神凶恶，穿石青色圆领袍——是个九品官。她手里攥着一条皮鞭，鞭梢沾了血。
连一和连十九联手把人架住，言秋没再看她，目光落下。
不大的院子里，老板郎跪在地上，衣衫被扯烂了大半，露出的脊背上纵横交错着青紫红肿的伤痕，有些已经破了皮，血珠顺着腰线往下淌。他低着头，双手护着怀中的孩儿，身体因剧痛控制不住地在发抖。
见有了变故，男人终于抬起头来，脸上全是伤，左眼眶青紫一片，嘴角破了一道口子，血淌到下巴上。但他的眼睛很亮，是一种拼了命也要护住什么的眼神。
他的双手紧紧抱着怀中的孩子。
小小的一双手，从破烂的衣襟里伸出来，紧紧攥着男人的里衣。随着男人抬头的动作，露出一双眼睛，圆圆的，黑亮黑亮的，像受惊的小兽。
女人还在挣扎：“谁让你们进来的？你们知道老娘是谁吗？放手，放开我！”
言秋这才把目光移到她脸上，淡淡道：“住店的。听见动静，过来看看。放开她吧。”
后半句是跟连一她们讲的。
“看什么看？”女官重获自由，嗤了一声，甩了甩鞭子，“老子教训自家男人，碍着你了？”
那男人忽然开口了，声音沙哑得几乎听不清：“她不是……”
“闭嘴！”女官扬起马鞭，还想往男人身上抽。
男人害怕得紧紧闭上眼睛，但仍死死护着怀里的孩子。
言秋伸臂格挡了一下，鞭梢卷在她胳膊上，留下一道红痕。