内侍通传之时，瀛春堂里的射覆游戏已经进行到了尾声，秦宣对众卿家挥了挥手，
“枢密使留下，其他人散了吧。”
沈终夜在堂外解了剑，趋步走入内室，二话没说先向秦宣行了三叩首的大礼，
“本该负荆请罪而来，奈何事发仓促，只好先将军中异动禀明陛下。”
“出什么事了？”
“回官家的话，末将今日偶然发现捧日军和部分天武军在开元寺外密谋集结，企图在您回宫的路上拦驾。”
秦宣急促地说，“何事值得他们冲撞仪仗，命都不要了？”
“据兵卒交代，应是误信了关于变法的谣言，以为年满四十之人都要被裁撤，因此想到御前求您收回成命。”沈终夜眉头紧锁，“末将急于前来回报，尚未能查明是何人出于何种目的在散布谣言。”
秦宣冷哼一声，“这是有人处心积虑，意图破坏变法，好迫使朕收回成命呢。”
他在厅堂里烦躁地来回踱步，眸中闪过一丝阴鸷，“好大一个下马威啊，我倒要看看，他们还能干出什么事！”
沈终夜躬身道，“末将御下不严，险些酿成大祸，还在游赏期间擅离职守，请官家数罪并罚。”
“念你是初犯，降职就免了，罚俸一年，自己去刑部接戒律状，好好思过。”秦宣道，“至于那些参与拦驾的，一个都不能轻饶。”
“官家，”沈终夜还想为士卒们求情，却被吕彦章一把拉住了。
“官家，皇城司一向有遏制谣言的职责，这事也是臣的过失，臣来领罚。”吕彦章知道自己脱不了干系，赶紧上前找补道。
“罢了，你来的正好，这件事你们一起查，叫你手下的察子都仔细着些，日后莫要再出了纰漏。”
沈终夜还是不甘心，擅自集结，拦驾未遂，一般是要以谋逆论处的，不仅要先捕后审，而且量刑极重，捧日军与天武军毕竟没有谋逆动机，如果皇帝手下留情，是可以降格做大不敬罪处理的。
这关乎许多人的性命，无论如何，他要试一试。
沈终夜躬身道，“末将斗胆问一句，这案子是以谋逆论处，还是降作大不敬罪，还请官家示下。”
“朕也不是不近人情，”秦宣皱眉道，“沈卿家，你可想过，此案若不能重判，以儆效尤，变法要如何推行？执棋者一时不忍，就可能乱了通盘大局。
下次开口前一定要三思，退下吧。”
山风在林海