这一切，看得人触目惊心。
然而，行军的人马对此竟无半分反应，只是漠然地从那些横卧路旁的乡民身边经过，仿佛眼前的一切不过寻常景象，不值得停留，也不值得怜悯。
望着这一幕，我不由联想到“饥荒”二字。
战乱之世，最容易滋生的，本就是瘟疫与饥馑。更何况是在这样一个粮食储备匮乏、卫生条件薄弱的年代——这样的景象，恐怕并不罕见。
我掀开马车帘，见崇英正专注御马，便不由开口问道：“为何一路上所见，多是妇孺与孩童？男人都去了何处？”
崇英闻声侧目，见我探出身来，便微微放缓了御马的速度，恭敬答道：“姑娘有所不知，秦法本就规定，成年男子皆需服役。如今战乱四起，秦二世为剿灭义军，更是大肆征调。但凡家中尚有能喘息的成年男子，几乎尽数被征往前线。”
他说到此处，顿了顿，语气却依旧平静得近乎麻木：“就连我家六十岁的大父，也被一并征去，最终死在了行军途中。”那语气太过平静，仿佛讲述的并非亲人之死，而只是世间寻常一事。
我沉默片刻，又问：“那这些荒芜的农田，也是因此无人耕作所致？”
“是，但也不全是。”崇英道，“此地本就战乱频仍，流民盗匪烧杀劫掠亦是常事。家中男丁尽数被征，田地无人照料，自然无粮可收，无钱可用。再者，即便尚有存粮，最终也多被强征为军粮。”
他声音顿了顿，继续道：“粮尽之后，人便只能挨饿。熬不住的，便去啃草、剥树皮，或是竭力寻找一切可入口之物。”
我怔了一瞬，低声喃喃：“这不就是……饥荒吗。”
“姑娘说得不错，此地的确正在闹饥荒。确切而言，不止此处，整个兖州一带，皆受其困。”
他顿了顿，语气里多了几分提醒之意：“前方不远便是亢父，听闻大军今夜将在那里暂作休整。此城原由秦将章邯心腹驻守，防备极严。前些时日，楚军为北上救援被围于东阿的齐军，曾率兵攻下此地。只是亢父素来易守难攻，最终还是由
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