百姓夹道站着，没人敲锣，没人放炮，只一声声压着哭腔喊。
“红军慢走！”
“小掌柜，回来吃热馍！”
“师长，铁城等你们！”
苏绵绵从小车里探出脑袋，困得眼睛都睁不圆，还是用力挥手：“爷爷奶奶，要躲飞机！别乱跑！”
“知道！小掌柜也要吃饭！”老汉把糖包举得高高的。
陈铁山没有回头太久。
他怕一回头，就看见那些刚从血火里护下来的脸。
出城十里，郑渊安排的假营已经冒起湿柴烟。
旧红旗挂在空院里，几排草人穿着破衣，远看像守军仍在。
铁城百姓则按计划撤进北山窑洞，城门半掩，街上空得只剩风声。
午后，远处天上传来低低的轰鸣。
队伍已经钻进大云山脉第一道林口。
战士们伏在树影下，看见几只黑点掠向铁城方向。
轰隆声隔着山岭传来，闷得人胸口发堵。
刘大彪攥紧枪带：“它们真炸了。”
“炸的是空城。”王振看着山外升起的烟，声音冷得像石头。
苏绵绵被震醒，迷迷糊糊抬头：“百姓呢？”
“躲好了。”郑渊低声说，“你救下来的铁城，还在。”
她这才松开小拳头，又歪回毯子里。
大云山脉比地图上更难走。
山路窄得只能一人一马通过，湿苔贴着石头，鞋底再结实也要小心打滑。
夜里露水重，担架队每走半个时辰就换一次肩，谁也没喊累。
赵铁拳在前头开路，刀背拨开荆棘：“这山跟刘大彪的肚子似的，进来就没个头。”
“连长，我肚子起码不长刺。”刘大彪背着粮袋，喘得鼻尖冒汗。
“你再贫，今晚少半块饼干。”
“那山还是挺好的，山有气势。”
小栓子在后头笑了一声，又赶紧扶住担架：“慢点，前面石阶断了。”
第二天傍晚，队伍翻过一片密林，前锋忽然停住。
赵铁拳抬手，身后人齐齐压低脚步：“咋不走了？”
“连长，没路了。”前方探路的战士脸色发白，指着林尽头。
众人拨开最后一层树枝，水声轰然砸进耳朵。
一条峡谷横在山间，白浪撞着黑石翻滚，急流像一把劈开的刀，把红军的去路拦得严严实实。