卢轸跟着柱子来到这里，院里没瞧见尸体，只能听见周围的村民在七嘴八舌地议论。卢轸听了半天也没听出来事情的来龙去脉。
“都让一让，让一让，京城大理寺办案。”高声的呼喊让人群主动朝左右让出了一条通道。
卢轸望去，是穿着官服的栾素驱马向这赶来，后面还跟着师爷和几个跑得气喘吁吁的捕快。柱子悄咪咪地归到了队伍里，他应该是在县里接到栾素的时候，偷偷抄小路跑回去给父亲捎口信的。
卢轸身边，村民甲小声地说道：“这位大人看着好生年轻，这靠谱吗？”
村民乙也小声说道：“谁知道呢，还和县令大人穿的一样的衣服，应该不是个很大的官。算了，咱们就当看热闹了。”
等到栾素进去，人群间的缝隙迅速收拢，卢轸趁着这个机会顺利挤到了前两排。小院的院门还算大，卢轸正好能看清院里的情形。
“下官祥符县县令许承明参见上官。”许县令见等了许久的救兵终于来了，忙上前见礼。
“使不得使不得，许大人多礼了，快快请起。”栾素闪身躲开许承明的礼，和县丞一起把人扶了起来。
栾素和许承明同是八品，见面作揖行个礼就行，谁能想到许承明见了自己就是一跪，栾素赶紧解释到：“鄙人栾素，是新到任的大理评事，与许大人平级。京城下辖的县城里出了人命案子，本不该我来的。奈何今日大朝会，开封府和大理寺的大人们都走不开，我只好越俎代庖了，还望许大人莫要见怪。”
“此案有些棘手，大人能来，祥符县已是感激不尽了。”许承明也顾不上刚才行礼时的小插曲，快速介绍起了案子。
“昨日下午，苏杭应奉局的朱勋朱大人，就是本案的死者，和一行官员随侍压着‘花石纲’到本县歇脚，说等着今日进京将‘花石纲’献给官家。大概是申时，朱大人和一众随从出门闲逛，来到了这户人家的外面。从院墙外看到了这棵榉树，朱大人想要买下这棵榉树，主人家不肯，两伙人闹得有些不愉快。昨晚朱大人独自一人从馆驿出来后，到今日清晨都没回去。随行官员遍寻不见，就到县衙报了案。捕快们在距离小院不远处的林子里发现了朱大人的尸体，尸体身上有殴打的痕迹，头部还有重击伤。尸体还在原处停放，大人可以随时查看。”
栾素一边听着，一边绕着院子观望。小院不大，主人家的起居房间在正北方，靠着东北方向院墙的是小厨房。门口放着一只刚杀好的