许县令指着院里一位二十多岁的青年说道，“这户主人家姓常，家中有四口人，男主人叫常洛，是个读书人。剩下的三人是常洛的母亲、妻子和刚刚过完百日的孩子。因为朱大人的尸体就在小院的不远处，昨天又只与常家一户人家起了争执，故而下官来此验看一下有没有可疑的线索。”
栾素听完许县令的介绍，笑着点了点头，也不知道自己刚才说的两人品级相同之事，许县令有没有听进去。言归正传，昨日死者和常洛在小院内有过争吵，今天死者被发现死在小院外不远的地方，确实是这个姓常的人家嫌疑最大。
一个吊梢眼的随从咋咋呼呼地说道：“喂，我说许县令，这还用接着查吗？明摆着就是这书生杀了我家大人，还不赶快把此人拿下结案，我等还要进京复命呢。”
栾素冷眼扫过去，那个随从一下就噤住了声。
常洛听到对面发难，赶忙为自己辩解：“你血口喷人，我与他昨日是起了些争执，但也远远没有到要杀人泄愤的地步。还请二位大人明鉴！”
栾素背过身去，小声问道：“许大人，买个树怎能生出这许多事端，可还有别的什么隐情？”
“大人有所不知，常洛家里的这棵树，是榉树，世人都说‘无榉不成俱’，这榉树价格不菲，天生就是做桌椅板凳的好材料。一棵好的榉树在京城有钱人家里紧俏得很，更不要说苏家这棵九丈多高的榉树了。这些年县里修了桥和路，县城西边比东边繁华了不少。原本和常家住在一起的邻居陆陆续续都搬到县城西边去了，只有常家人舍不得这树，一直住在这里。”许承明又凑近些，“昨日我正巧路过此地，那位朱大人说自己是苏杭应奉局的人，想强征常家的树。这树在常家都种了好几代了，常洛死死护住不让他们砍，身上挨了几脚。还是下官好说歹说才把朱大人劝停手的。”
原来如此，栾素对花草树木不是很了解，只记得自己好像在哪里听说过榉树，没想到竟是如此珍贵的材料。
站在院外的卢轸只能依稀听到一些对话，但也够大致了解案情了。
“昨日明明是你们仗势欺人，只出五两银子就要买下我家的树，我不肯，你们就打我，还好县令大人顺路经过我家，不然我现在都未必还能再站在这。”