简单的早餐后，继续赶路，越往山林深处，道路越发难行，几乎看不到人类活动的痕迹。
参天古木遮天蔽日，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层，踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响，掩盖了其他可能存在的危险声音。
曲靖的眉头始终微蹙着。
这种环境，利于隐藏，也利于埋伏，他更加频繁地停下，观察树木的伤痕、地面的足迹、空气中残留的气味，像最老练的猎人般解读着山林无声的语言。
中午时分，他们在一处溪流边停下休整。
曲靖照例先去上游取水，并仔细检查水质。
江秀秀抱着孩子坐在溪边的石头上，撩起冰凉的溪水擦拭着脸颊和手臂，试图驱散疲惫。
就在这时，她眼角的余光瞥见下游不远处的溪边草丛里，似乎有什么东西反射了一下阳光。
那是什么？
她心里一动，下意识地多看了几眼，那似乎是一小块深绿色的、边缘规整的塑料？在这完全原始的环境里，出现人造物显得格外突兀。
曲靖取水回来，注意到她凝视的方向，也顺着她的目光望去。他的眼神瞬间变得锐利。
他示意江秀秀待在原地，自己则悄无声息地向下游摸去。
过了一会儿，他回来了，手里拿着那个东西，是一个破烂不堪的、印着模糊字迹的塑料瓶盖，上面还沾着淤泥。
“有人来过这里。”曲靖捏着那个瓶盖，语气肯定，“时间不会太久，雨水还没完全冲刷掉痕迹。”
他蹲下身，在发现瓶盖的附近仔细搜寻，很快又找到了一些被踩踏过的草丛和半个模糊的脚印，脚印的方向，指向山林更深处。
“不是猎人。脚印杂乱，没有章法，像是逃难者。”曲靖分析道，眼神深邃，“可能和我们一样，是从某个庇护所或者据点逃出来的。”
这个消息让江秀秀的心情复杂。
一方面，这意味着这片山林并非完全与世隔绝，可能存在其他幸存者，甚至……其他据点？
另一方面，未知的幸存者往往意味着未知的危险，人心，在末世比野兽更可怕。
“要跟上去看看吗？”江秀秀轻声问。
曲靖沉吟了片刻，摇了摇头：“不。方向大致相同，但我们保持距离。”
他选择了一种更谨慎的策略。既不贸然接触，也不完全放弃这条