谢云昭静默片刻，方道：“卖官鬻爵，乃动摇国本之重罪。此番严惩，想来也是父皇有意借此敲打某些不安分的心，顺道给裴家一个明明白白的交待。”
“云昭，”杨怀素神色一肃，道：“你为何从不觉得，这或许是圣人要给你的交代呢？”
谢云昭怔了怔，继而淡淡一笑：“那我大抵……也是沾了裴二郎的光。”
闻言，杨怀素轻轻叹了口气，握住谢云昭的手，认真道：“昭昭，你从来都是这世上顶好的女子，值得所有的珍重与回护。那些阴沟里的闲言碎语，何必让它们扰了你的心？”
略微停顿，杨怀素语气愈发坚定：“永福她们之所以诋毁你，归根结底是嫉妒罢了。你出生时逢西北大捷，她们嫉妒你被视为福瑞；你和亲时有回纥盛礼相迎，她们嫉妒你风光而嫁；你如今归来，她们又嫉妒圣人对你百般回护。可嫉妒，何尝不是源于求而不得的羡慕？她们的可恨与可悲，便在于竟拿你亲身承受过的苦楚作为诋毁的匕首，好抚平自己那点见不得光的不甘。”
说着，杨怀素眼角倏然红了起来，“我的昭昭，是大盛的功臣。裴二郎那日有一句说得极好——‘当载史册，受万民敬仰’。你莫要妄自菲薄，自个儿看轻了自己。”
静静侍立于一旁的阿茳听到此处，亦是百感交集，再也忍不住，跪地哽咽道：“阿茳讲不出杨娘子这般通透的道理，可今日杨娘子所言，亦是阿茳所想！在阿茳心里，殿下便是最好的殿下！殿下无需在意旁人的看法，殿下只需活得自在欢喜，顺着自个儿的心意活着，那便比什么都强！”
望着眼前的二人，谢云昭眼眶中亦是盈起泪水。眼前又浮现了许多画面。
及笄那日，母后为她绾发：“千朵繁花，只待吾儿采撷。万缕熹光，映照吾儿前程。”
在回纥被迫改嫁的那夜，阿咄尔夺下她抵在颈间的发簪：“生已艰难，死又何易？若为那虚无缥缈的名节自裁，岂非枉费来这人间一遭？”
回洛阳后，父皇亦曾殷殷劝慰：“当悟已往之不谏，当知来者之可追。”
良久，她终是反手握紧杨怀素的手，望向二人，重重点了点头，随即亲手扶