刚想透透气，下边街道上忽然传来一阵喧哗。
探头望去，对面正是快活庄最大的赌坊，门口围了一圈人，一个熟悉的身影被人从台阶上扔了下来，跌在地上滚了两圈。
那人身上满是鞋印，趴在地上，两只肩膀哭得一耸一耸。
正是不久前才告别的货郎老周。
老周头发散乱，脸上一块青一块紫，嘴角还挂着血丝。几个赌场的打手站在台阶上，叉着腰，朝地上啐了一口，拍着手进去了。
谢隐当即下了楼。
“周大哥，出了什么事？”他将人从地上扶起来。
老周双眼红肿，紧紧攥着谢隐的袖子，哽咽道：“茵茵……丫头她，她被人给卖了呀……”
时无忧从后面赶来，递过条帕子：“大哥先别哭，把事情说清楚。”
老周胡乱抹了把脸，勉强稳住声气，断断续续道出原委。
这些年他在外头跑货，一个大男人，带着闺女不方便，便将茵茵托给了一位同乡大婶照看。那大婶心善，带着茵茵浆洗缝补，赚些零碎铜板，日子过得清苦了些，好歹也有个照应。
谁知最近，大婶的儿子染上了赌瘾，输红了眼，竟将心智年幼的茵茵偷偷拐了出去，不知卖到了何处。大婶前去质问要人，反遭了那畜生拳脚，被打得下不了床。
“已经过去两三天了。”老周声音发抖，“那畜生不知躲去了哪里，茵茵……茵茵她一个什么都不懂的孩子，被卖出去，不知要遭什么罪……”
“方才进赌场，是想寻人？”时无忧问。
老周含泪点头。
“我托人打听，那畜生常在这家赌场混，想着兴许能打听到下落。谁知这里说那畜生欠了赌债，要我先把债还了，才肯告知去向。我、我哪有那么多钱……”
赌场欺他老实，将他身上钱财搜刮干净后，便以滋事为由打了出来。
老周说着说着，膝盖一弯又要跪，被两人一左一右扶住。
“求求二位恩公，帮我打听打听那畜生的下落。快活庄人来人往，船来船去，再拖些时候，茵茵怕是……怕是找不回来了呀……”
谢隐胸口腾地烧起一把火，转身就往赌场台阶上走。
时无忧扶起老周，跟了上去。
赌坊里头人声鼎沸，灯火辉煌。数张赌桌依次排开，围满了红着眼睛的赌客。
谢隐扫了一眼，径直走向柜台。
管事的头家是个三十来岁的汉子，生得白白胖胖，一脸和气，