时无忧接过碎银：“听大哥口音，倒也不像这一带的。”
货郎笑了笑：“可不是。南边来的，老家在潜州底下一个小县里。”
“潜州？那地方水患可厉害。”谢隐插话。
“谁说不是呢……”
面上来了。
三人边嗦边唠，渐渐打开了话匣。
货郎说自己姓周，祖辈种田为生。
那年一场大水，整个村子都淹了，房屋田地一样没剩，他只能拖家带口开始逃难。老婆在路上害了病，去了，剩下他一个带着女儿辗转流落至此。
他是个庄稼人，没什么手艺，到了这里又是黑户，好不容易这两年落了籍，却没分到田地。为了谋生，只能到处行脚卖散货，赚几个铜板糊口，将女儿拉扯长大。
说到女儿，老周脸上的皱纹都舒展开了。他抚摸着那两个布娃娃，语气里是藏不住的慈爱：“丫头手巧，做了这两个娃娃，非要我带着，说爹爹一个人在外头辛苦，有它们陪着，就不孤单了。”
他顿了顿，叹了口气。
“咱家丫头生的可俊俏哩，只可惜……”
可惜当年逃难途中一场高烧，没钱医治，拖了些日子，烧坏了脑子。如今花一样的年纪，心智却还停留在五六岁时候。
老周收起情绪，问：“二位公子从哪儿来？”
时无忧道：“神都。”
老周眼睛亮起来：“神都啊，好地方，好地方……”
他絮絮叨叨问了些神都的事儿，什么街道宽不宽，人多不多，语气里带着向往，又夹杂着几分明晃晃的遗憾。
时无忧一一答了。
谢隐方才还在插科打诨，这会儿话却越来越少。他搅了搅碗里凉透的面，挑起一根往嘴里送，嚼得心不在焉。
逃难，丧亲，流落异乡。
这些字眼，他太熟了。
自古南涝北旱，每隔几年，老天爷就要发一回难。当年他跟着父母从北方逃下来，一路上见到的死人比活人还多。要不是李老头收留，恐怕早饿死在了哪个荒郊野岭。
寄人篱下的日子，每一步都踩在泥里。
偏偏同情，又最常从同一片泥泞里疯狂生长出来。
他抬眼打量老周。
面相老实，说话也老实，卖货的价钱也相当实在，身上没半点阴怨缠绕，笑呵呵的，一看便知是个好人。四十不到的年纪，已经有些驼背，皮肤晒得斑斑点点，看着比五十来岁的人还苍老许多，可想而知这些年的艰辛。