“是一位用刀的高手，来历不明。流沙帮的人折了三分之二人手在他手里。”
“高手？”成王终于抬起眼，却只有一丝近乎无聊的兴味，“能高过活人楼里收集的那些鹰犬？”
“属下不知，此人查无根底。”
成王应了一声，重新将目光投向笼中鹦鹉，指尖点了点鸟喙，唇角勾起一抹没什么温度的弧度：“能用，就招过来，不能用……这把刀就折了吧！”
*
谢今朝刚拐进长街，就听见乐声飘来。
仔细辨认，是箫声与二胡。箫声清越，二胡嘶哑，两股声音缠在一起，一浮一沉。
二胡声来自一位佝偻的老人，他蜷在客栈大门对面的阴影里，弦声从他左指下淌出来，把那支箫曲里的幽咽，磨成了粗砺的苦。
萧声从客栈内传出，其中深藏慈悲心和花满楼有得一比，宽慰人的手法甚至比他更迂回婉转。
“——可怜呐，这老头原本在客栈里同他闺女一块儿卖艺的。闺女前几日死了，没心肝的老板娘就把她赶跑了。”
“——他在这儿拉了半天，一个子儿也没讨着，我看是活不过这个冬天了。”
稀稀落落的议论飘进谢今朝耳朵里。
他停住脚步。
风吹过长街。
好一会儿后，他走到老人面前，把身上剩下的碎银子放进去。
银子碰着粗陶，发出闷钝的响声。
老人没抬头，哑着嗓子道：“多谢这位爷。”
几乎同时，一位小乞丐弯腰，往老人碗前放了一锭银子：“老人家，这是客栈里那位吹箫的客人给你的，他夸你的曲子拉得很好。”
老人沉默了很久，才缓缓道：“……替我谢谢那位公子。”
“但银子……请拿回去吧。我用不着了。”
那语气没有哀戚，只有一种尘埃落定后的放弃。
谢今朝明明白白知道，这不是绝望，这是死意。
他见过很多想死的人，在天道派下的任务里，有些人能拉回来，有些人不能。而眼前这个老人，属于后者，他已经准备好独自踏上自己选择的死路了。
对于一个心意已决、连别人的善意和银钱都拒绝的求死者，他向来无能为力。
谢今朝没有劝说，永远尊重一个将死之人的决心。
……
无人窥觉之处。
当谢今朝那枚碎银落入破碗，冥冥