烛火惊惶地闪烁，孔雀锦囊里面装了几枚铜板，几粒碎银子和一颗月亮似的珠子，揣在崔文孺怀中，紧贴着跳动的心脏。
不知何处传来《乌夜啼》，琴箫合奏，呜呜如泣，湛青云和薛火师前方引路，张武陵视而不见，听而不闻，到了枯棋寺外站定。
“老爷适才吩咐，若张相公拜访，进去便可。”
推开朱门锁，院子里种了桂花树，开得茂盛。
屋内一豆油灯扑棱棱地闪，龙泉大瓶插着紫薇花，杜磊堂单手支着额头，眼睫的阴影延伸到高挺的鼻梁，于官帽椅中假寐。
“冒昧来访，请勿见怪。”张武陵执礼，杜磊堂这时才慢慢醒转：“无需多礼，此处幽深，唯你我二人。”
杜磊堂请张武陵坐定，为他倒了杯碧螺春，举止不见怠慢，不知情的人见了还以为是好友叙旧。
“我愚人也，大将军对面却不相识，青云问我是否与你有旧，我本该说一句：我与大将军确实有旧。”
杜磊堂太傲慢，当初连见张武陵一面都不屑一顾。
“从前不知好歹，大言不惭，自以为超尘脱俗，没有拜入丞相大人门下，结果重坠凡尘，实在羞于启齿。”
玻璃罩里的灯火在杜磊堂和张武陵之间映照，二人就着浓郁的桂花香寒暄片刻，仿佛朝堂上的恩怨全都和解了。
没什么不可以和解——作为一个难缠的、可敬的对手，杜磊堂在局势之外，对高鸿渐充满欣赏之情。
他们的敌对关系是因为站在朝堂两侧，天生要为自己的政见和利益争锋。不争有什么意思？不争的人都要让位退场，金銮殿上永远不缺将相王侯，也不缺皇帝。皇帝死了还有下一个皇帝。
然而那些刀光剑影、尔虞我诈都过去了，杜磊堂退隐，高鸿渐幽禁，远离权力的漩涡，他们可以相逢一笑泯恩仇……？
“陛下未曾下旨，大将军何故擅离瓶屋？”
“丞相大人应该猜得到，我是逃出来的。”
杜磊堂对张武陵的坦诚感到诧异：“杨应怜巡狩江南，他虽是你旧日好友，却抵不过皇命难违，大将军可要小心。”
吴秀才已至金陵，杨应怜也离不远了，张武陵是能躲则躲，躲不过就要害他陷入两难之境。
“我焉能不知此事，便是因此才躲在这儿苦等杜丞相。”
杜磊堂的右眼皮跳了一下，一只墨黑的飞蛾撞死在罩着玻璃的灯影中。
“倘知大将军也在此地，我当早归，既不辜负邝