徐义公笑问：“大功臣缘何迟迟未到啊？”
崔文孺答：“张子骥和黄仲羲在牢狱中受累多日，形容憔悴，洗去灰尘才好赴宴。”
杜磊堂顿觉酒酸，珍珑棋局中张武陵拒绝他的示好，与此等不识时务之人宴饮实在扫兴。
“我已醉倒，就请义公兄款待群英。”他编了个借口，自去枯棋寺歇息，走出游廊水榭，就听宴会上爆发出热烈的呼喊。
“子骥兄！仲羲兄！”
“今夜不醉不归！”
杜磊堂远眺水榭，桂花树下灯火闪烁，他那愚钝的儿子笑意盎然，所有人都把目光看向绯衣公子。
模糊地只望见半张脸，杜磊堂仿佛又闻到了珍珑棋局中的花气，其香郁郁，犹如吞下一簇簇金桂花，惹得喉咙阵阵发痒。
他走入月洞门，走进后花园，谈笑声像蒙了一层纱，由喧嚣转为窃窃，由明亮变作幽暗。
“帮我拿杯水来。”
杜磊堂难受地坐到水井边沿，侍女连忙应是，匆匆走开。
月轮投射井中，波光粼粼。
“老爷，井边危险，还是离远点比较好。”
杜磊堂睁眼，一个身穿蓝花粗布的仆人恭敬地站在不远处，笑容可掬：“您是不是迷路了？这后花园大，您要去水榭那边，请往这儿走，我给您领路。”
太吵了！杜磊堂招手，待仆人走近，猛然掐住他的脖子！凌霄花的枝条掩映下，宴喜来不及发出叫喊，脖子便软绵绵地折断了，随后身体往后跌落井中。
杜磊堂扶着井栏，欣赏水中自己的倒影，轻快的笑声响起来。
他解渴了。
回到杜宅，挂在颈上的坠子遍寻不见，恐是遗落在水井边，被人拾去当作证物便麻烦了。但也不难办，只消先发制人，杜撰一个盗窃案出来便足矣。
杜磊堂自然也没发现假山中躲着一个病弱少年，捂住嘴不敢出声。他想大声叫喊，但舌头僵硬；他想站起来去救落井的奴仆，然而走了不过两三步，便昏厥过去。
徐颇秀醒来后身处老椿堂，询问之下才知晓，井中亡者乃金丹案死里逃生的堕民。
徐义公怜爱地抚了抚他的头顶：“杜兄谦谦君子，怎么可能杀人？你定是看错了。可惜没找到杜兄失窃的珠宝，那奴仆畏罪自杀，到底可怜，我叫人给了几十两银子做丧葬费，请大和尚超度他。”
但对徐颇秀而言绝非如