夜色褪去，霞光漫过皇城琉璃瓦，本该是肃穆清平的早朝时分，今日的太和殿广场却隐隐裹挟着一股紧绷的暗流。文武百官依序立班，衣袂整齐，却无人敢随意低语，不少老臣神色紧绷、眼底藏势，默默攥紧了袖中草拟的联名疏章。
昨夜城南官舍的密谋，一夜成型。数十名资历深厚、久居京中闲职的旧臣，已然尽数署名，只待当庭发难，借祖制旧规，发难考成新法，试图以朝堂公议，逼帝王放缓新政脚步。
他们心中仍存侥幸。
纵使陛下铁血，杖责宗室、不惧亲族，可朝堂老臣不同于朱氏宗亲，皆是数十年为国效力、熬尽半生光阴的朝堂旧人。无大错、无实罪，仅凭新规苛责便骤然黜免，终究落得君主薄情、苛待老臣的舆论口舌。他们笃定，帝王纵然锐意革新，也需顾忌朝堂体面、天下非议。
百官立定，乐声落歇，朱和均缓步登临龙椅，端坐九五之位。
少年帝王一身龙袍，眉眼清冷锐利，眸光扫过下方文武，一眼便洞穿了班列之中数十名老臣的紧绷姿态，眼底无半分波澜，只剩淡漠冷然。
历经宗室风波、朝堂改制，如今的他，早已不被人情舆论、旧制枷锁裹挟。心中唯有江山社稷、吏治清明，朝堂庸碌、占位无功者，于他而言，再无半分姑息纵容的必要。
礼毕，百官平身。
未等各部堂官奏报政务，班列之中，一名白发老臣率先出列，手持疏章，跪地举奏。
此人乃是前朝遗留的礼部老侍郎，半生循规蹈矩，从不争功、从不犯错，靠着年资稳稳盘踞高位，是此次联名陈情的为首之人。
“臣有本奏！”
声音苍老洪亮，响彻整座太和殿。
“陛下新立考成之法，逐月稽查、逐项追责，规制过苛、条目过细，打破百年朝堂旧制！祖制宽待朝臣，容百官循例履职、循序渐进，从未有如此事事苛求、有错必黜之规。新法擅改旧章、侵夺臣权、苛待群僚，恐寒满朝文武之心！臣等恳请陛下，循祖制、缓新政、宽吏治，免矫枉过正之弊！”
话音落下，殿中瞬间一静。
紧随其后，数十名老臣齐齐出列，跪地俯首，声势浩大，同声恳请陛下收回苛细新规、遵从旧制。
“臣等恳请陛下宽宥！”
整齐的呼声响彻殿宇，带着抱团施压的强势，刻意营造出百官心有不满、新政不得人心的态势，意图以朝堂众议，裹挟帝王退让。
殿中其余中立官员屏息旁