属官心头一凛，躬身郑重应下：“是。”
法网至此，正式收紧。
同一时辰，魏国公府。
晨雾厚重，笼罩整座府邸，府门紧闭，鸦雀无声。
密室之内烛火未熄，一夜未眠的三人面色灰败，眼底布满血丝，周身萦绕着浓重的颓丧与焦躁。
昨夜撤离的残余黑衣人，拂晓时分才狼狈折返，带回来的消息只有四个字——行事挂眼。
“两对人手，尽数被扣。”宋良臣指尖攥得发白，声音干涩沙哑，“暗卫埋伏，出手便是杀招，我们的人连反抗余地都没有。”
郑景昌背靠冷墙，面色惨白，喉间发紧：“陆怀瑾怎会提前设防？他莫非一早便料到我们会对其家眷动手？”
徐鹏举静坐主位，周身死气沉沉，往日世家公爵的傲气荡然无存。他缓缓闭上眼，胸腔沉闷起伏，心底只剩彻骨寒意。
不是预判，不是巧合。
那人从收下雅贿、送入内库的那一刻起，便布下了全盘棋局。行刺、试探、劫人，每一步，都在对方的算计之中。
“他从来没有给过我们活路。”徐鹏举低声呢喃，语气悲凉又狠戾，“之前的宽容，不过是猫捉老鼠的戏耍。”
“如今人被扣、口供必泄，我们……再无退路。”
密室之中，死寂蔓延，无人言语。
绝望像潮湿的霉雾，死死裹住三人，曾经盘踞朝堂、骄横跋扈的勋贵势力，此刻困于方寸密室，束手无策，坐待审判。
紫禁城，长乐宫。
晨光亮透窗纸，殿内沉香余韵未散，温润气息萦绕梁柱。
沈清沅晨起梳洗，一身浅白素衫，长发松挽，素玉簪横贯发髻，素雅清淡，不染一丝华贵。后宫礼制森严，每日晨起第一件事，便是随众妃前往慈宁宫向太后请安。昨夜一盏莲子羹甜而不腻，清凉润喉，睡得安稳，此刻眉目澄澈，神色平和。
她随列队宫人缓步而行，身姿单薄安分，垂眸恪守礼数。同行妃嫔不多，苏令仪亦在其中，一身雅色罗衫，言行温婉得体，全程静默少言。众人在慈宁宫行跪拜礼，听太后闲谈几句宫中小事，便依序退散。
出了慈宁宫门，晨光恰好，风息柔和。宫人端来早膳，清淡素粥、几碟小菜，简约干净，合乎她的口味。
她素来喜静，偏爱花木清幽，御花园荷塘清净，少有人烟，恰好适合闲坐散心。