一句实话，冰冷刺骨。
这类死士自幼或是长期受雇受训，早已被磨去人情杂念，信奉雇主承诺、恪守行内死规。旁人弃子或许寒心，于他们而言，本就是预设好的结局，心底执念根深蒂固，绝非一句凉薄便能击碎。
右侧黑衣人垂眸抿紧干裂唇角，牙关紧锁，一字不肯多言，唯有指节死死攥紧，皮肉深陷，透着顽固的隐忍。
“我知晓。”陆怀瑾淡淡应声，语气无半分苛责，“我要的，不是你们的性命。”
他抬手，指尖轻点桌面口供卷宗。
“说出暗线分布、私庄位置、勋贵联络暗号。供认属实，秋后流放边关，留一条活命；闭口不言，今日天亮之前，便以匪寇之名就地处置。”
取舍直白，利害分明。
烛火跳动，映得二人面色明暗不定。伤口剧痛、周身寒意并未动摇心智，真正击溃防线的，是陆怀瑾精准戳破的弃子真相。他们受训只知卖命、不知雇主绝情，预设的牺牲是行刺毙命、当场伏法，而非事成之后被同僚灭口、抛尸荒荡。认知崩塌，才让二人坚硬的心防缓缓开裂。
片刻沉默后，二人对视一眼，缓缓松口。
黑话、暗庄、联络时辰、交接人手，一字一句，尽数吐出。语言粗粝直白，带着江湖底层特有的俚语，杂乱却真实。
属官执笔疾书，不敢错漏半分。
陆怀瑾垂眸静听，指尖轻轻摩挲杯沿，面上无波澜，眼底寒意却一寸寸沉下去。
他料到勋贵会狗急跳墙，却未曾想到，徐鹏举隐忍多年，私下囤积的暗线人手，竟遍布城郊各处。若是放任下去，后患无穷。
天光微亮，鱼肚白漫过天际边线。
口供落笔，字迹工整，白纸黑字，罪证确凿。
陆怀瑾起身，衣摆扫过木案边角，动作清淡干脆：“把人押下去，单独分开关押，断其往来。”
“属下明白。”
走出废弃驿馆，晨风凛冽，扑面而来。
天边晨光稀薄，冷意刺骨，陆怀瑾抬眸望向皇城方向，苍白面容在天光下愈发清冷。昨夜城郊那一场短促截杀，看似波澜不惊，实则彻底碾碎了他最后一丝容忍。
此前清丈田地，他留有余地，未曾赶尽杀绝，本意是平衡朝堂勋贵势力，稳固朝局。
可这群人，不懂适可而止，不知心怀敬畏。
雅贿试探、街巷行刺、劫持家眷，一步一步，步步踩在底线之上。
“传我命令。”陆怀瑾语速极缓，语