朱和均端坐太和门的御座之上，一身明黄衮服，面容沉肃，褪去了平日的傲娇，多了几分天子的威严与凝重。御案之上，整齐堆放着各地的奏疏——有边境将领上报鞑靼窥伺、粮草不济的折子，有东南沿海官员奏报倭寇作乱、兵力难调的文书，有西南地方官员提及土司不稳的奏表，还有御史们弹劾陆怀瑾专权跋扈的弹章，层层叠叠，皆是昨日他命李敬德整理之物。
温体巽站在百官之首，神色平静，眼底却藏着几分不易察觉的得意与期待。他昨夜已与王应时及几位心腹御史商议妥当，今日早朝，只要陆怀瑾无法自证清白，他们便趁机轮番发难，逼陛下暂缓甚至废除清丈令，彻底扳倒陆怀瑾。王应时站在温体巽身侧，目光频频扫向殿外，等着陆怀瑾的出现，嘴角噙着一丝隐晦的笑意。
戚继坤依旧站在武将队列之首，一身铠甲，身姿挺拔，神色坦荡。他虽不掺和文官之间的权谋争斗，却也清楚昨日边境奏疏多有蹊跷，心中暗自思忖，今日陆怀瑾若是能拿出确凿证据，想必陛下定能明辨是非；可若是拿不出，新政恐难继续，边境安危也将陷入被动。
不多时，殿外传来沉稳的脚步声，陆怀瑾身着绯色官袍，身姿挺拔，面容沉静，手中捧着一叠卷宗，缓步走入太和门。他一夜未眠，连夜整理了各地核实的证据，心中早已胸有成竹，即便面对满朝的质疑与弹劾，也未有半分慌乱，躬身行礼，声音洪亮：“臣陆怀瑾，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”朱和均的声音低沉，带着几分不易察觉的疏离，目光扫过陆怀瑾，指了指御案上的奏疏，“仲崚，你自己看看，这些折子，都是近日各地递上来的，有参你专权跋扈、挪用军饷的，有说你推行清丈扰民、导致边境粮草不济的，还有说你忽视倭患、激怒土司的，你可有话要说？”
陆怀瑾起身，目光平静地扫过御案上的奏疏，缓缓开口，声音沉稳有力，清晰地传遍整个太和门广场：“陛下，臣有话要说。近日各地递上的奏疏，多有不实之处，皆是有人暗中编造流言、伪造情况，目的就是为了阻挠清丈新政推行，挑拨陛下与臣的君臣关系。臣昨夜已将各地核实的情况整理妥当，恳请陛下过目。”
说罢，陆