朱和均心头那层堵着的气，莫名松了一丝。
他往前微微倾身，声音压得很低，只有两人能听见：
“减徭役，减来减去，好处到不了百姓手里。田在豪强、宗室、士绅手中，他们不纳粮、不当差，所有负担，全压在无地贫民身上。”
说到此处，他喉结轻轻滚动，胸口微有起伏。
不是愤怒失态，是急，是痛，是看着国本日渐空虚却被层层阻拦的无力。
陆怀瑾眉心微蹙，不是畏惧，是深重的认同。
他缓步向前半步，声音同样放轻：“陛下看得透彻。此弊不除，轻徭薄赋，皆为虚文。”
朱和均定定看着他。
满朝文武，要么劝他慎行，要么顾左右而言他，要么心中只装着自家利益。
只有陆怀瑾，敢和他一起戳破这层最不能碰的窗户纸。
他唇角绷得极紧，片刻后，才一字一顿开口：
“朕不想再拖。”
话音不高，却异常坚定。
陆怀瑾迎上他的视线。
眼前的君主，早已不是三年前那个需要人处处兜底的孩子。
有锐气，有担当，有孤注一掷的决心，只是缺少绕开锋芒、稳步推进的章法。
陆怀瑾微微躬身，语气沉稳而郑重：
“陛下若想动，臣便为陛下开路。”
朱和均周身紧绷的气息，几不可查地软了一瞬。
他靠回龙椅，手臂自然放在扶手上，不再是时刻戒备的姿态，眼底的躁郁渐渐褪去，取而代之的是清亮的笃定。
“你有法子？”他问。
“明着清丈田亩、限制优免，必激起朝野反弹。”陆怀瑾声音平稳，字字落到实处，“臣意，借减徭役试行之名，在畿内、江北悄悄核田。只查数字，不声张、不追责、不扰民，先把实情握在手中。”
朱和均凝神听着，原本微蹙的眉头一点点舒展。
他没有插话，只是静静看着陆怀瑾，视线落在对方清稳的眉眼上，心头一片安定。
陆怀瑾继续道：“待实情摸清，再从地方无爵豪强入手，均税、限免，不动京畿勋贵，不牵扯宗室，一步步走，稳而不躁。”
他顿了顿，抬眼看向朱和均，目光沉静而坚定：
“臣在前朝周旋，稳住众臣；陛下居上定策，把握大局。不出三年，积弊可渐清，民心可渐安。”
朱和均看着他，长长呼出一口气，压在胸口整整一早上的郁气，彻底散开。