院子里倏然一静，锅铲碰撞的声音停了。厨房里几人交换了个眼色，手已按在腰侧的刀柄。
燕风先是微怔，随即侧耳细听。片刻，她眼神一亮，露出几分喜色。她轻拍了拍宗恂的手背，而后快步穿过小院。“吱呀”一声院门打开。
门外站着三人，风尘仆仆，形容难掩狼狈，正是江鱼、罗同与迟三。
江鱼虽鬓发杂乱，袍角淤泥点点，一双眼睛却仍精神奕奕。而她身旁的罗同与迟三，却俱是眼下青黑，脚步虚浮，活像被抽去了大半精气神，蔫蔫地靠在门框边。
“小鱼！罗叔！”
燕风又惊又喜，连忙侧身让开，“快进来！怎么这般快就回来了？我算着路程，怎么也得七八日后才能到京啊！”
江鱼一步当先跨进门槛，闻言咧嘴得意道：“七八日？那可等不起！我们改了章程，三班轮换，人歇马换车不停，昼夜兼程往回赶。连住宿的花费都省了。”
她拇指朝后指了指那两位几乎瘫软的长辈：“就是苦了两位保镖大叔。”
燕风一噎，决定还是不要告诉她那两位的真实身份。
江鱼豪气干云地说完，才发现家里满院子的人。脸上那点飞扬的神气瞬间消散，整个人‘嗖’地一下缩到了燕风背后，只露出小半张脸，细声细气地飘出一句：“……表哥。”
燕风干咳两声，抬手拍了拍她揪着自己袖子的手，对众人道：“见笑，我这妹子……有点认生。”
她转向江鱼，“别怕，都是自己人，你都见过的。这几位是我的同僚，暂住几日。”
随即又煞有介事对宗恂道：“宗将军，这是我表妹江鱼。至于这两位，是我妹子这些日子雇的镖师。这位是罗叔，这位是迟叔。”
燕风朝罗、迟二人飞快地眨了眨眼：“两位镖师一路辛苦了，若不嫌弃，不如也在寒舍歇息几日再走？”
罗同接收到燕风的眼神，哑声道：“……那就叨扰了。”迟三则闭了眼，把一声叹息咽回去，认命般拱了拱手。
江鱼是个适应力极强的，桌子上坐一会儿便恢复了往日的活泼。只是等饭菜上桌，看到那盘最显眼的清蒸鸡块时，她眉头蹙了起来：“哎，这是哪家铺子买的鸡崽？瞧着还没长足肉呢，这么小就宰了，真是作孽……”
燕风眼皮猛地跳了一下，忙不迭截住话头：“咳，阿鱼，有件喜事忘了说。圣上恩典，我此番升了职，连带着他们几个也都跟着沾光，各有升迁。”