还未到北镇抚司门前，老远便听见千户裴正格外昂扬的嗓音，虽听不真切内容，但那调子里的逢迎讨好，隔着一重街都能激得人一身鸡皮。
杨胜低声嘀咕：“裴千户又是见着谁了？这般精神，跟打了鸡血似的。”
燕风原本微垂着眼在思索些什么，闻言却忽然抬眼。连身下坐骑都似有所感，马蹄也随之缓了几分。
裴正听得声响，小跑着迎了出来，堆笑道：“燕大人可回来了！”
接着侧身让开，态度是前所未有的恭敬。从他身后，一道颀长身影不紧不慢地踱了出来。
正是宗恂。
他立在阶前，周身被黄昏的余晖勾勒出一圈朦胧的光边。燕风只觉得周遭的嘈杂褪去了一刹，天地间仿佛只余下那个人，以及他投来的目光。
两人的视线在空中堪堪相触，便如同被火苗烫了一下，各自转开。几个属下已利落地翻身下马，燕风竟有一瞬的茫然，脑子种种念头都像是被那一眼抽空了，连怎么下马都忘了。
陈青已率先上前，抱拳行礼：“宗将军。”
杨胜见状，下意识也要跟着行礼，胳膊却被旁边的白砚生一把攥住。他不着痕迹地递了个眼色，朝燕风的方向微微一瞥。
杨胜先是一愣，随即恍然忆起，从前头儿与这位将军，似乎是有些不算愉快的旧事，如今却要请人相助……这气氛，确然是有些微妙。
燕风总算稳住了心神，深吸一口气，翻身下马。许是腿脚当真有些麻了，落地时脚下竟虚浮了一下，身形微晃。
几乎在同一刹那，宗恂已下意识向前踏了半步，手臂已抬起一半。
“无妨！”
燕风已迅速站稳，声音比平日略高半调。她站直身子，刻意避开了他可能伸来的手，指尖却在袖中蜷起。
她公事公办地客气道：“多谢宗将军拨冗前来相助。此番案件实在棘手，若非万不得已，也不敢劳烦尊驾。”
宗手微微一顿，随即极其自然地转向，他面上笑意未改，目光却在她抿紧的唇线上停留。
“燕大人言重了。宗某如今已卸边关之职，于禁军之中不过虚领闲差，‘将军’之称实不敢当。此案若能略尽绵薄，亦是分内。”
“倒是燕大人，听闻前些时日方才昼夜兼程，疾驰返京。公务虽重，更需……时时顾惜己身才是。”
他说的是官场里再寻常不过的客套寒暄。可那‘顾惜己身’几个字听在对方耳中，却似有些深