早上先去老店，把汤炖上，把料备好，把该交代的交代给周阿姨和小赵。然后骑上三轮车去新店，路上要四十分钟，穿过大半个城南。中午在新店忙，炒菜、煮面、招呼客人，一直忙到下午两点。下午再回老店，准备晚上的料，炒晚上的菜，忙到晚上八点多。一天跑两个来回，累得够呛，但他不觉得苦，他觉得充实。
张建国跟他一起跑。两个人骑一辆三轮车，房寨骑，张建国坐在后面，抱着一个保温箱，里面装着从老店带过去的食材。三轮车很旧，骑起来咯吱咯吱响，和两年前那辆推车一样。路上的坑坑洼洼他们都能背出来了，哪有个坑要绕，哪有个坡要冲，哪有个路口要慢，闭着眼睛都能骑。
“寨哥，你该买辆车了。”张建国说。
“没钱。”
“你不是刚赚了钱吗？”
“那是要还房贷的。”
张建国没再说什么。他知道房寨的房贷压了他好几年了，每个月六千多，雷打不动，像一座山。但这座山越来越小了，从一百五十多万到一百多万，从一百多万到几十万。房寨每个月都会在记账本上写下最新的数字，那个数字越来越小，他的笑容越来越大。
新店的生意比预期的好。第一周每天营业额两三千，第二周涨到了三四千，第三周稳定在四五千左右。周末人多的时候能到六千多，平时少一些。房寨算了算，一个月下来，新店的营业额能到十二三万，扣掉租金、人工、食材，净赚大概三四万。加上老店的一万多，他一个月能赚五万左右。
五万。
他以前在公司上班的时候，一年才赚七八万。现在一个月就赚五万。他看着这个数字，觉得不太真实。他把记账本上的数字看了好几遍，确认没有算错。没错，就是五万。他一个月赚的钱，比以前一年赚的还多。
但他没有飘。他知道这些钱是怎么来的。是每天早上五点多起来炖汤换来的，是一天跑两个店、站十几个小时换来的，是手腕疼得贴膏药、腰酸得直不起来换来的。不容易，但值。
十月的时候，房寨招了两个新员工。
一个是在新店帮忙的厨师，姓王，三十出头，以前在别的餐厅干过，手艺不错。房寨面试了他，让他炒了一份蛋炒饭。王师傅炒的蛋炒饭粒粒分明，蛋香浓郁，火候掌握得很好。房寨尝了一口，点了点头。
“什么时候能来上班？”
“随时。”
“明天来吧。”
另一个是