房寨正在厨房里炒菜，听到外面有人喊“老板”，他探头一看，一个五十多岁的男人站在店门口，穿着黑色羽绒服，手里拿着一串钥匙。不是赵哥，是真正的房东，姓孙，房寨签合同的时候见过一面，之后再没来过。
孙房东在店里转了一圈，看看这里摸摸那里，最后在收银台前面停下来，用手指在台面上划了一下，看了看手指上的灰。
“生意不错啊。”孙房东说。
“还行。”房寨从厨房里出来，围裙还没解。
“这个月房租该交了。”
“我知道，还有几天。”
孙房东点了点头，没走。他在店里找了个位置坐下来，看着墙上的菜单，又看了看坐满的客人。
“你这里生意这么好，我那个租金是不是该涨一涨了？”
房寨的手顿了一下。
涨房租。他之前想过这个可能性，但没想到来得这么快。合同签了一年，才干了不到半年，按理说不能涨。但房东要涨，你能怎么办？打官司？耗不起。不租了？店刚做起来，客人刚稳定下来，搬走了损失更大。
“孙哥，合同签了一年，租金说好的。”房寨尽量让自己的语气听起来平和。
“合同是合同，市场是市场。”孙房东靠在椅背上，“你看这条街，哪家店不比你的租金高？你旁边那个卖包子的，一个月四千。你这个才两千八，太低了。”
房寨没说话。他旁边那个卖包子的他认识，房租确实是四千，但人家的店面比他大一倍，位置也比他好，在主街上，不像他在巷子里。拿那个来比，不公平。
但他知道跟房东讲道理没用。
“你能涨多少？”房寨问。
“五千。”
房寨愣了一下。两千八到五千，涨了将近一倍。他每个月净赚一万五左右，房租从两千八涨到五千，多了两千二，净赚就变成一万三不到。加上水电食材人工都在涨，他的利润会被压得越来越薄。
“五千太高了。”房寨说，“我承受不了。”
孙房东看了他一眼，沉默了几秒。
“那四千五，不能再低了。”
房寨算了算，四千五比两千八多了一千七。一个月多一千七，一年就是两万多。他不是拿不出这个钱，但心里不舒服。不是因为钱的问题，是因为这种感觉——你辛辛苦苦把店做起来了，生意好了，就有人来割你的肉。不是割一刀，是每个月都来割一刀。
“我考虑一下。