这疆域，比你数月前在那间江州冰冷石室中醒来时，脑海中那幅源于历史记载与剧本台词的、虚幻而危机四伏的版图想象，要厚重得多，实在得多，也炽热得多。?
行辕内很安静，静得能听到自己平稳的呼吸，听到木炭在炉中偶尔爆开的细微毕剥声。张定边、陈友仁，以及几名在汝宁之战中崭露头角、被你破格提拔的新锐将领，分坐于长案两侧的下首。空气中弥漫着一种胜利之后特有的、混杂着疲惫与亢奋的奇异松弛感，但在这松弛的表层之下，是一种更加深沉、被某种无形却巨大的重量压迫着的静默。在座的每一个人，从尸山血海中爬出的老将，到心思缜密的幕僚，再到渴望建功的新贵，都无比清醒地意识到：攻克汝宁，斩将夺旗，绝非这场漫长征途的终点，甚至不是一个值得长久庆祝的逗号。它像一道骤然被强力推开的、沉重的门扉，门后显露出的，是更加广阔、复杂、危机四伏的天地，是真正关乎生死存亡、天下归属的——抉择起点。
汝宁城头的硝烟尚未散尽，血腥气在寒风中凝成铁锈般的味道，盘桓不去。行辕内，临时充作寝居的静室，比开封时更加简陋，但炭火总算是烧得旺了些，驱散着墙壁砖缝里渗出的、属于这座新克之城的阴冷湿气。药味，浓重到刺鼻的药味，混杂着劣质炭火的气息，成为这方空间里唯一鲜明的标识。
你斜倚在铺了厚毡的窄榻上，身上依旧裹着厚厚的裘氅，脸色在炭火的映照下，非但没有红润，反而显出一种近乎透明的苍白，颧骨在瘦削的脸上显得格外突出。厚重的绷带从肩头缠绕下来，但最触目惊心的，是那袭宽松裘氅下，整个人的轮廓——比起月余前单薄、消瘦了一圈。仿佛支撑这具躯壳的不是血肉，而是某种更加冷硬、却也更加脆弱的意志。
张定边端着一只粗陶大碗，里面