瞿如心中一沉，语气放柔些许：“罢了，既是扶枢院定下的规矩，语者便按规矩行事。”
它注意到那名扶桑子相抱的双爪：“语者是蛟？好生罕见。你叫什么名字？”
“在下陵蛇，见过副座。”
扶桑子抬起头，面孔上银色的细鳞闪着光。
瞿如听它还自称蛇，便去看它下身——下身藏在长长的衣袍之中，隐约看得见蛇尾形状，想必是还没有化蛟，才会如此打扮。
瞿如为这看穿他人的冒犯而心生愧怍，忙移开目光，颔首道：“既是今岁轮值，便要辛苦语者日日来扫洒了。今日未曾有备，语者若不嫌弃，此后黄昏来扫洒时，也可留下一道用晚膳。”
陵蛇连忙躬身道：“副座客气了，原是在下应该做的，不敢邀功。平素常听金鸾银鸾两位语者说，副座不爱有人打扰，我很快扫洒完便走。”
瞿如点头，重又在书案前坐下，翻开书页粉饰太平，一边算着金鸾银鸾回来的时间，一边又担心着食碗中的药粉被陵蛇发现。
万幸陵蛇并没有折返内室，只是就着花窗门扉用拂尘扫了一圈，便转向了屏风旁的博古架。
瞿如暗暗松了一口气。
“诶？”陵蛇正擦拭着博古架上的浮灰，突然发出惊讶的轻叹：“副座，这花瓶中栽种的黄花，可是……海上花？”
瞿如奇道：“正是。难为语者竟认得。”
陵蛇的目光停驻在嫩黄的花瓣上：“这花原本生长在平芜尽处的浅海，只因千日消亡后没有充足光照，逐渐就灭绝了，这些年我也曾数次去平芜尽处寻访，却不得。不想，今日竟在副座这儿重又见到了，实是在下的福气。”
“好花常有，只是惜花之人难得，也是语者与我有缘。”
瞿如走到博古架前：“当年我闭关前，从平芜尽处带回不少，以墟海水精心栽培，可它们却在这几千年间尽数枯死，惟余这一株，原是我身边的语者银鸾年幼时淘气，随手移栽到花盆中土培，竟生出了根系，才得以侥幸存活下来。只是，无论如何授粉，它都未能结果、产出花种。”
它拿过花瓶边的剪刀，剪下一朵，拈诀放入一枚透若琉璃的球中，用翅羽托着递给陵蛇。
“不……副座，这太珍贵了。”陵蛇垂首，忙不迭后退两步。
“拿着吧。此球名为‘不腐’，能最大限度地延缓语芥的衰竭。既然如今人们都说世间万事万物皆由四语芥构成，但愿海上花也不