旅店大堂里已经忙碌起来。汉克和莉娜正在整理进山的装备：绳索、冰镐、防风斗篷、高热量的干粮、净水药片、信号弹、以及各种颜色的药剂小瓶。安德森在保养武器，用磨刀石仔细打磨长剑和匕首的刃，动作沉稳得像在进行某种仪式。文森特摊开一张巨大的羊皮地图，上面用不同颜色的墨水标注着叹息山脉的地形、灵脉流向、危险区域，以及几个用红圈特别标记的疑点。
凯恩坐在靠窗的位置，面前摊着那份绝密档案，手里拿着一支羽毛笔，在空白的纸上快速书写。听见脚步声，他抬起头，对陆仁和夜点了点头。
“早。坐，早餐马上送来。”
早餐是燕麦粥、熏肉和硬面包。夜的那份是煎鱼——这次是当地溪流里的鳟鱼，虽然不如三文鱼肥美，但足够新鲜。它挑剔地尝了一口，勉强认可。
“关于今天的行程，我做了些调整。”凯恩用勺子敲了敲碗沿，示意大家注意，“原本计划黎明出发，但根据昨晚从镇里老猎人那里得到的情报，叹息山脉最近几天的能量场在午后相对稳定。黎明和黄昏时分，是能量潮汐最剧烈的时候，容易引发雪崩、落石，以及……灵韵风暴。”
“灵韵风暴？”陆仁问。
“地脉能量剧烈紊乱形成的自然现象。”文森特推了推眼镜，镜片后的眼睛因兴奋而发亮，“在灵脉交汇点附近，不同属性的能量会互相冲撞、干涉，形成类似雷电风暴的能量释放。肉眼看不见，但灵韵感知中，就像一场无声的海啸。普通人靠近会头痛、恶心、昏迷，灵韵敏感者如果防护不当，可能会被直接冲垮精神。”
“午后相对稳定，但也就意味着，我们的行动时间窗口很窄。”凯恩用羽毛笔在地图上画出一条蜿蜒的线，“从霜叶镇到中线的古战场遗迹入口，步行需要三个小时。从入口到疑似霍恩据点的区域，根据地形复杂程度，还需要四到六小时。我们必须在天黑前抵达第一个安全点——这里，一处天然岩洞。然后在岩洞过夜，第二天清晨，在能量潮汐再次增强前，进入核心区域。”
夜跳上桌子，爪子踩在地图上的红圈位置。“霍恩的据点确定在这里？”
“有七成把握。”文森特指向地图上几个用细线连接的点，“根据能量流向分析，以及猎人描述的异常现象——暗红极光、