何皇后挺着肚子，见李祚瑟瑟发抖，忙揽入怀中，满目疼惜：“当真要将九郎交出，任朱凛处置？大家，九郎年幼，只是不懂事。”
“你以为我有什么法子！”皇帝把怒气撒向何皇后。
何皇后小声建议道：“不如请晋王发兵靖难，如今能应对朱凛之人恐怕只有晋王了。”
李凌薇闻“晋王”二字，心下暗流涌动。
“非我族者，其心必异！不能贸然请李用前来，你忘了当年的教训了吗？”皇帝一口否定，他内心始终无法克服对李用的恐惧。
何皇后点头称是，不敢再提及。几人一时无计，相对愁眉不展。
“崔相何等精明，岂会看不出朱凛之野心？女儿以为，崔相不过是贪图权柄，欲求名垂青史，未必会全然依附朱凛。”李凌薇分析道。
李祚愤愤地道：“崔胤就是朱凛的一条狗，他岂会帮咱们说话！近来他对阿耶的态度也是愈发过分，当年若不是他将朱凛引来，咱们也不会如现在这般。”
“住口！”皇帝怒斥李祚。
何皇后忙把李祚拉到身后，不许他再说话。
她沉思片刻说道：“凌薇说的是，不如此事交由崔相去和朱凛交涉，我想朱凛会给崔相一个面子。而且我近来观察崔相也不是完全听命于朱凛，听闻他亲自对招募的禁军日夜操练，他想利用这十万人对抗朱凛，也不是不可能。”
皇帝思虑着说：“自凤翔回来后，崔胤就察觉到朱凛的野心，怕养虎为患，几番与我深谈，他也想借着征召禁卫军提防朱凛。只是禁军刚刚组建，经验尚浅，还需再操练数月。再过上几个月，定能派上用场。”
“如今看来，关键之人就是崔相！”何皇后道。
“凭着这十万禁军，和朱凛硬拼，也不一定会输。我明日就召见崔胤，看看他有何想法。”皇帝深有把握地说道。
“大家的计谋果然是妙。”何皇后附和道。
李祚从何皇后身后走出，扑通一声跪了下去，“阿祚错了，让阿耶、阿娘和阿姐操心了，阿祚对不起你们。”
皇帝看着一脸懊悔的李祚，不忍再说责备的话，起身拂袖而去。
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岁尾新春，本应是阖家欢聚、宴饮作乐之时，然皇帝心绪萧索，宫人惶惶不安，整个皇宫笼罩在一片凄凉之中，全无半点新年气象，今年的除夕夜，过得冷冷清清，凄凄惨惨