“也说明有人，或者某种东西，能在我们离开后进来整理香炉，又能在我们眼皮底下放上一支香。”
易衡道：“也可能那支香本来就在。”
周尔宸皱眉：“不可能。我检查过。”
“你检查的是香炉。”
“你什么意思？”
易衡指了指炉灰：“若香在灰下呢？”
周尔宸一怔。
这不是不可能。有人可以提前把香埋在炉灰里，只露出一点点，等某个时间由引线或者余火点燃。但他们离开前香炉被茶水浇过，炉灰潮湿，正常情况下不容易复燃。除非有人在灰里放了特殊材料，或者那支香本身经过处理。
他立刻蹲下去，仔细翻检炉灰。
果然，在香炉底部，他找到一小段烧焦的细线。线几乎和灰混在一起，若不专门找，很难发现。周尔宸把它夹出来，放到灯下看。
“有引线。”他说。
这句话一出口，他明显松了一点。
他终于抓到一个可以被解释的东西。
易衡也看着那截线，神色没有变化。
周尔宸继续检查。炉灰里除了引线，还有几粒黑褐色颗粒，像某种燃烧后的树脂。它们黏在一起，遇水后外层结块，内部却仍有干燥部分。这样一来，香在他们灭火后仍有可能通过慢燃方式延迟点燃。
“这是人为装置。”周尔宸说，“至少香炉这一部分是人为的。”
易衡点头：“嗯。”
周尔宸抬头看他：“你不意外？”
“人做的事，也可以借别的东西。”
“别的东西？”
易衡道：“戏台上唱鬼，唱戏的还是人。”
周尔宸沉默了一下。
人为和诡异并不矛盾。有人可以利用民俗、恐惧和旧账布置一场局，也可能有人在布置局时，碰到了真正不该碰的东西。最复杂的是人借鬼行事，人又被鬼反借。
两人把香坊重新检查一遍。楼上那个空木盒被带了下来。盒底刻着两个字：镇河。字很浅，像用刀尖一点点划出来的。易衡说，盒子里原本放的应是一枚镇物，可能与沈家旧宅有关。周尔宸则认为，盒子空了，说明有人拿走了东西，或者秦有年生前已经移走。
凌晨一点多，雨停了。
老街深夜反而比雨中更静。周尔宸打开门，站在门口透气。空气里还有水味，巷子尽头的沈宅沉在黑暗里。门似乎比先前开得更大一点，又似乎只是角度造成的错觉。
易衡走到他身边