他抱着孙子，走到洗澡的棚子前。
棚子里热气腾腾，有士兵给他们发了肥皂、毛巾，还有一身干净的粗布衣服。
“进去洗，洗干净了再出来，”士兵笑着说，“旧衣服扔外面，一会儿有人收走烧掉，防瘟疫。”
李老栓抱着孙子进了棚子。
热水淋在身上，洗去了一路的泥垢，洗去了满身的疲惫，也洗去了压在心头的绝望。
他给孙子细细地搓着，孩子瘦小的身板上，肋骨一根根清晰可见。
洗完了，换上干净衣服。
虽然只是粗布，但柔软，干燥，带着阳光的味道。
大夫给他们检查了身体，只是营养不良，没什么大病。
“去三号田区，”大夫在纸条上盖了个章，“明天一早，有车送你们过去。到了那儿，找王保长，他会给你们分田，发种子，发农具。”
李老栓机械地点着头，抱着孙子，跟着人流，走到了一片临时搭建的草棚区。
草棚里铺着干草，虽然简陋，但能遮风挡雨，能安安稳稳睡一觉。
他把孙子放在干草上，从布袋里抓出一把米，放在手心里，看了又看。
然后，他忽然跪了下来，对着南方——广州的方向，重重地，磕了三个响头。
额头抵着地面，泥土的腥气钻进鼻孔，却让他觉得无比踏实。
“娃啊……”他抬起满是泪痕的脸，对孙子说，声音嘶哑，却透着从未有过的力量：
“咱们遇上活菩萨了。”
“是陈总司令……给了咱们活路。”
“这辈子，咱们不能忘了陈总司令的恩。”
同一时间，南京，憩庐。
书房里光线昏暗，厚重的窗帘拉了大半，只留一条窄缝，漏进一点惨淡的天光。
委员长狠狠将手中的电报摔在地上，脸色铁青，胸口剧烈起伏。
“娘希匹！又是陈树坤！又是陈树坤！”
他喘着粗气，在书房里来回踱步，皮鞋踩在地板上，发出“咚咚”的闷响，每一声都带着压抑的暴怒。
何应钦、陈诚、戴笠垂手站在一旁，大气不敢出，头埋得低低的。
“看看！你们都看看！”委员长指着地上那张电报，手指都在发抖，“河南、山东、河北，上百万灾民，全往他那儿跑！我这个国民政府，倒成了摆设！我这个委员长，倒成了恶人！”
“百姓都说，南边有活路，