他仿佛看到了伦敦议会里政敌的疯狂攻讦，看到了国王失望的眼神，看到了米字旗在远东缓缓落下。特拉法加海战的百年荣光，维多利亚时代的日不落神话，就要在他的手里，彻底葬送。
最终，他猛地闭紧双眼，再睁开时只剩一片死灰。
笔尖落下，墨水在纸上洇开一团黑渍，他手腕僵硬地划下自己的名字——John Simon。
笔迹歪歪扭扭，全无半分往日外交文件里的从容优雅，像他此刻支离破碎的骄傲。
签完最后一个字母，他手里的钢笔“啪嗒”一声掉在桌上，整个人踉跄着后退两步，被随从慌忙扶住。他全程低着头，不敢看主位上的陈树坤，更不敢看那面猎猎的血旗，像个丢了魂的木偶，蹒跚着坐回座位，一瞬间苍老了二十岁。
“下一位，美利坚合众国全权代表，亨利·史汀生先生！”
史汀生霍然起身，脚步比西蒙稳得多，可紧抿的嘴唇、额头不断渗出的冷汗，早已出卖了他内心的不甘与暴怒。
就在两天前，他还在拍着桌子威胁陈树坤，说美国的战争机器一旦启动，能把整个远东碾成齑粉。
可现在，他只能拿起笔，没有半分犹豫，飞快地签下自己的名字。笔迹潦草仓促，只想赶紧结束这场剜心的屈辱。
签完的瞬间，他狠狠将钢笔摔在签字台上，发出“啪”的一声脆响！钢笔弹起来，在他锃亮的皮鞋上留下一道刺眼的墨痕，他却连擦的心思都没有。
胸膛剧烈起伏，他想说什么狠话，可对上陈树坤那双冰冷的眸子，所有的叫嚣都堵在了喉咙里。最终只能从牙缝里挤出一口浊气，猛地转身，大步走回座位，死死闭上了眼睛。
他心里比谁都清楚，落笔的这一刻，美国在亚洲经营了几十年的门户开放政策，彻底作废。西太平洋的霸权，被陈树坤一拳砸得稀碎。
“下一位，法兰西第三共和国全权代表，阿尔贝·萨罗先生！”
话音落下，两个随从连忙架着萨罗起身。这位曾经执掌法兰西殖民帝国的部长，此刻早已泪流满面，双腿软得像面条，几乎是被拖到签字台前的。
就在一天前，他还红着眼睛叫嚣要联合国联制裁陈树坤，要让法国舰队踏平南海。
可现在，他的眼泪一滴滴砸在条约文本上，把纸张泡得发皱。他慌忙用袖子去擦，却越擦越脏，引得记者席上快门声再次爆响。
最终，他几乎是哭着，用抖得不成样子的手，歪歪扭扭签下了自己的名字。