少校话音刚落，抬了抬手。
四名士兵立刻上前，两人一组，一左一右站到了西蒙两侧，动作干脆利落，带着不容置疑的压迫感。
“现在，请爵士阁下配合安全检查，交出所有无线电通讯设备、武器、以及一切非必要私人物品。包括你的钢笔、怀表、手杖，全部暂扣。谈判结束后，会原封不动归还。”少校的语气依旧冰冷，没有半分商量的余地。
西蒙的脸瞬间从涨红变成铁青，精心修剪的胡子都在微微颤抖，握着拐杖的手青筋暴起：“这是侮辱！是对大英帝国外交大臣的公然侮辱！我拒绝接受这种无礼的检查！”
“拒绝？”少校微微挑眉，侧了侧身，指了指码头出口的方向，“可以。现在就可以回到你的邮轮上，掉头回伦敦。我们总司令说了，不想谈，可以不谈。我们的舰队随时可以出发，去伦敦跟你们谈。”
一句话，瞬间掐灭了西蒙所有的气焰。
他僵在原地，胸口剧烈起伏，看着士兵们冷硬的枪口，看着远处百姓们鄙夷的目光，再想到沉在马六甲海峡的四艘战列舰，想到全军覆没的皇家海军远东主力，想到国内摇摇欲坠的内阁，最终只能屈辱地松开了紧握的手杖。
他任由士兵上前搜身，那支从祖父手里继承来的、镶嵌着蓝宝石的金质钢笔，那块刻着家族纹章的18K金怀表，那根陪伴了他几十年的黑檀木手杖，一一被收走，放进一个贴着他名字的帆布袋里。
整个过程，他死死咬着牙，一言不发，脸颊涨得通红，却连头都不敢抬。
他能感觉到，无数双眼睛正盯着他，盯着这个曾经不可一世的大英帝国外交大臣，像个犯人一样被搜身检查。
大英帝国三百年的外交尊严，在这一刻，被狠狠踩在了泥泞的码头地面上，碾得粉碎。
紧随西蒙走下舷梯的，是美国全权代表、前国务卿亨利·史汀生。
这位在华盛顿政坛叱咤风云二十年的老牌政客，见惯了大风大浪，此刻却面色憔悴，眼底满是连日海上颠簸留下的疲惫。他强装镇定，试图维持美国式的“不卑不亢”，可心里的慌乱，早已写在了脸上。
就在他走下舷梯最后一级台阶时，脚下忽然一滑，整个人不受控制地向前踉跄出去。旁边的士兵下意识伸手去扶，却慢了一拍。
史汀生重重地摔了出去，双手撑在满是油污和泥水的地面上，昂贵的定制西装裤膝盖处，瞬间沾满了黑褐色的污泥，白色衬衫的袖口也蹭得一片狼藉。