他咆哮着，唾沫星子喷在桌面上。
“我们是日不落帝国！是统治四分之一世界的霸主！不是清政府的辫子奴！我们不能——”
他的话，被敲门声打断。
很轻，但很清晰的三下叩门。
麦克唐纳的咆哮卡在喉咙里，他恶狠狠地瞪向门口。
门被推开。
国王乔治五世的私人秘书，一位衣着一丝不苟、神色肃穆的老绅士，缓步走了进来。
他看都没看咆哮的首相，也没看满屋死灰般的内阁大臣，只是走到长条桌前，将一封盖着皇家火漆印的信函，轻轻放在麦克唐纳面前。
“陛下口信。”老绅士的声音平静无波，却像一盆冰水，浇在每一个人头上，“印度不能丢。”
“大英帝国，不能再承受第二场‘加尔各答’了。”
“立刻停火。谈判。”
“无论什么条件。”
说完，他微微躬身，转身，像来时一样悄无声息地退了出去，轻轻带上了门。
会议室里，死一样的寂静。
麦克唐纳死死盯着那封盖着皇家火漆印的信函，仿佛那是毒蛇，是烙铁。
他脸上的肌肉剧烈抽搐着，赤红的眼睛慢慢黯淡下去，最后，只剩下无尽的疲惫，和深入骨髓的……屈辱。
他缓缓地，缓缓地，跌坐回高背椅里。
像一具被抽走了所有灵魂的木偶。
他颤抖着手，拿起笔，在早已准备好的、几乎等于无条件投降的谈判授权书上，签下了自己的名字。
笔迹歪斜，无力。
仿佛那不是签名，而是给大英帝国全球霸权，亲手签下的死亡通知书。
“发报吧。”他闭上眼，声音轻得像一声叹息，“接受谈判。接受……所有条件。”
西贡总督府·同一日黄昏
夕阳的余晖透过高大的拱窗，在作战室光洁的地板上投下长长的、血红色的光影。
陈树坤背对着窗户站着，身影被拉得很长，落在墙面上那幅巨大的世界地图上，正好覆盖了英伦三岛的位置。
他手里，捏着伦敦发来的、措辞谦卑到近乎哀恳的求和电文。
“总司令！英国人低头了！他们认输了！他们答应了我们之前的所有条件！割地！赔款！废约！”
李卫站在他身后，胸膛因为激动而剧烈起伏，声音都有些发颤：“他们接受了！全