“我们什么都做不了。只能等。”
“等陈树坤与法国人两败俱伤，等国际调停，等……奇迹。”
“委座，”陈布雷小心翼翼开口，“若无表态，国际视中枢无能，国民觉中枢软弱，政权合法性……”
“合法性？”岛主厉声打断，“我们还有合法性吗？”
“他骂我们是懦夫，四万万同胞，信他还是信我们？！”
他走到窗前，望向金陵灰蒙蒙的天空。
晨光照亮紫金山、玄武湖，照亮他苦心经营五年的首都。
可他清楚，从清晨6点起，这座首都、这个中枢、他半生奋斗的政权，已名存实亡。
“给外交部发电。”
岛主声音疲惫，瞬老十岁，“以中枢名义发声明：陈树坤擅开边衅、破坏国策，一切行为系个人妄为，中枢绝不承认。”
“外交事务归中枢统一办理，中枢将对此……严肃处理。”
“如何处理？”陈布雷忍不住追问。
“如何处理？”岛主眼神空洞，反问，“你说，如何处理？”
他缓缓开口，字字绝望：
“等。”
“等陈树坤赢，或等他输。”
“他赢，便认他为民族英雄，称其行动获中枢默许。”
“他输，便斥他为民族罪人，称其背叛国家民族。”
书房死寂。
只有挂钟滴答作响，为风雨飘摇的中枢，倒数残时。
香港，总督府，上午7时30分。
英督威廉·皮尔爵士端坐会议室，面前摊满密电。
驻华武官、远东舰队司令、情报处长悉数到场。
气氛无河内的绝望，无金陵的慌乱。
只有冰冷的警惕，与赤裸裸的利益算计。
“先生们。”皮尔开口，声线平稳，“法兰西北圻之乱，已演变为全面战争。今晨广播，你们都听了。陈树坤，此人不简单。”
“何止不简单。”情报处长推镜，“他用法语巴黎音，广播不是战书，是政治檄文、历史审判。”
“定性法兰西六十年殖民为鸦片贩子、劫匪、屠夫，将战争包装成文明清算、集体处决。”
他声音低沉：
“此人危险在政治，不在军事。他懂抢占道义制高点，懂煽动民族情绪，懂瓦解殖民合法性。”
会议室死寂。
所有人都懂，今日他对法，明日便可对英。
香港、马来亚、缅甸、印度，整个英殖