“去吧。明早我要看到那篇讽刺稿。至于他的杂耍，就当给殖民地添点笑料。”
早上九点。
阳光给河内街道镀上一层淡金。
皮埃尔坐在餐厅，面前摆着法式长棍、黄油、热咖啡。
餐刀刚碰到面包，书房门被猛地撞开。
让-克劳德冲进来，手里攥着新电报，脸色惨白如纸，只剩绝望。
“阁下！”
声音剧烈颤抖，“香港转来的英方观察报告，绝密！”
皮埃尔皱眉，放下餐刀：“英国人总大惊小怪，念。”
让-克劳德深吸一口气，手抖得纸张哗哗作响。
“致河内总督府。绝密。广州阅兵目击：一、兵力确超三十万，均为野战精锐，非临时征召。二、装备惊人：克虏伯150重炮至少二十四门，105榴弹炮超二百门，德制半履带装甲车超五百辆，单翼战斗机三十六架，轰炸机二十四架。三、摩托化程度、战术协同、战场反应，达欧洲一流陆军水准。四、士气……”
他喉结滚动，顿住了。
“念下去。”
皮埃尔的声音平静，握咖啡杯的手，指节已泛白。
“士气极度狂热。受阅部队反复山呼‘血债血偿’，民众情绪失控。观察员判断，此非军事动员，是复仇名义的民族圣战。建议印支当局立即向巴黎求援。”
死寂。
长久的死寂。
只有法式座钟的滴答声，一下下敲在心脏上。
皮埃尔缓缓放下咖啡杯，杯底撞在瓷盘上，脆响刺破寂静。
他想笑，想嗤笑英国人夸大其词，可笑容僵在脸上，变成滑稽的抽搐。
“五百辆……装甲车？”
声音干涩如沙漠热风，“三十六架单翼战斗机？德国空军现役都不到一百架，他一个军阀就有三十六架？！”
他猛地起身，餐椅滑倒，砸在地板上发出巨响。
一把夺过电报，目光疯狂扫过纸面。
每一个字，都像烧红的铁，烫穿视网膜。
“150毫米重炮……二十四门……”
他喃喃自语，突然咆哮，“我们在印支有多少门150炮？！告诉我！”
让-克劳德低下头，声音细如蚊蚋：
“阁下……我们一门都没有。最大口径75毫米山炮，还是1897年的型号。”
皮埃尔僵住了。
他呆呆盯着电报，盯着那些冰冷的数字、专业的判断。